“威——武！”
衙役整齐的站在公堂两侧，手里杀威棒的敲击着地面，发出有序的敲地声。
邓老员外跪在公堂中间，愤怒的盯着高堂之上的李维。
“请知府大人出来，不用你来审理我的案子。”
“不用我？！”李维好似听了个笑话一样‘哈哈’大笑起来。
邓老员外厌恶的瞪了他一眼，暗暗握紧了拳头。
李维突然收起笑声，大喝道：“来人给我打！”
邓老员外怒问道：“你凭什么打我？”
李维冷笑道：“就凭你该打。”
堂下衙役得令后立刻上前压住邓老员外的胳膊，撩起袖子便要掌他的嘴。
见此场景围观的百姓纷纷低声议论了起来。
“李维这分明就是滥用私刑。”
“这不明摆着的吗？他就是想让邓老员外开不了口。”
“······”
尽管在场的人心里都明白李维这是在滥用私刑，但却无人敢公然反对。
衙役的胳膊高高扬起，就在巴掌即将落在脸上之时，却被一个低沉冷冽是声音打断。
“且慢！”
众人闻声望去，只见一个俊朗出尘的青年男子疾步而来。
目睹过那日拦路伸冤的百姓立刻便认出了他来。
“是陆公子。”
陆嵩昀阔步走入公堂，微微躬身后，道：“敢问大人为何要动怒打人？”
李维厉色道：“如此刁民竟敢出言不逊公然挑衅公堂，自然是要打上一打，才能让他知道什么叫做敬畏之心。”
“敬畏之心。”陆嵩昀喃喃了一声，静默片刻后，道：“所谓敬畏之心自然应该是敬重在前畏惧在后，若不能以德服人让人尊敬，只是以武力让人惧怕，又如何算得上是敬畏呢？”
陆嵩昀顿了顿，见周围的百姓纷纷点头表示赞同后，才又对李维道：“还是说，大人所说的敬畏不过是个借口罢了，为的只是堵住邓老伯的嘴？”
李维冷哼道：“本官何须找什么借口，至于堵他的嘴这个说法，就更是无稽之谈了。”
陆嵩昀面露诧异，刻意提高声量道：“大人真的不是心虚找借口吗？”
当着众人的面李维怎么可能会承认自己心虚，当即反驳道：“本官向来兢兢业业勤政为民，何来心虚一说，你若再敢胡言乱语，小心连你一起打。”
如此大言不惭，还真会往自己脸上贴金。
“不敢。”
陆嵩昀突然上前一步，正色道：“既然大人自认兢兢业业勤政为民，那还望大人能急百姓所急，立刻审理邓老伯女儿失踪之事。”
李维这才明白是中了陆嵩昀的套，但大话都已经说出口了，此时自然是不能推诿塞责的。
他之所以一直压着邓月儿的案子不受理，便是因为他早就知道这件事和他那不争气的儿子有关。
先不论这件事如果被捅破，会对他有多坏的影响，单是李家三代单传这个理由，他也必须得把这根独苗给保住了，不然将来去了下面，非得被列祖列宗指着鼻子永无宁日不可。
正在举棋不定之时，他好似突然想到了什么，眉头一舒，朗声道：“好，就依你所言。”
就算陆嵩昀已经知道了事情的真相那又怎样？
物证早就被他命人给销毁了，至于人证······谁会冒着被灭口的风险，出来为一个毫不相干的人作证？
没有人证物证，一切便只能是大胆的猜测，到时他甚至还可以反判陆嵩昀一个诬谤朝廷命官的罪名。
“堂下何人，所为何事击鼓鸣冤？”
李维到底为官多年，正经起来官威倒还是挺足的，惊堂木一拍，前一刻还在议论他为何突然转变态度的百姓们立刻便收了声。
邓老员外心知李维护犊子，现在不过是在走过场罢了，于是久久并未开口。
暗自思忖之时，却突然看到陆嵩昀投来胸有成竹的目光，好似一切都在掌控之中。
片刻犹豫后，他才终于开口，咬牙道：“小民邓景林，为小女失踪一案状告少城知县独子李束。”
李维闻言眉头一竖，抓着惊堂木的手指因为太过用力，此刻已经变成了青白色。
竟然敢如此明目张胆的状告主审长官的亲眷，还真是蹬鼻子上脸了。
李维寒着脸质问道：“可有证据？”
邓老员外侧头看向陆嵩昀，见他微微颔首后，才又道：“证据自然是有的，但还请先将嫌犯李束押上公堂。”
嫌犯都不在场，又如何算是审案，李维沉吟片刻后，招手唤来底下的侍卫，低声吩咐道：“去将公子请来。”
“是。”
侍卫扭身而去后，陆嵩昀突然开口对李维道：“为了不耽误大人的时间，可否容我先将整个案件的来龙去脉详细陈述一遍？”
此话正和李维的心意，既然早晚都要说的事，倒还不如早点说了好，这样他也可以及早想出对策。
“你说。”
陆嵩昀侧头看了眼外面逐渐高升的日头，随后稳声道：“据邓老伯回忆邓月儿，是在三月前寒食节那日失踪的，之前邓老伯也有过两个怀疑的对象，一个是倾慕邓小姐多年的吕择元，另一个便是多次求娶邓小姐不得的少城富家公子段向锦。”
李维根本无心听他陈述，敷衍道：“还有呢？”
“据我后来考证，吕择元其实在寒食节前一日，便离开少城赴京赶考了，所以他并没有作案的时间。”
陆嵩昀继续道：“而本案另外一个嫌疑人段向锦，据我考证后得知，他虽然多次求娶邓家千金，但都不过是家中长辈的意思，他本人其实只想流连花丛，对求娶邓小姐这事根本无心，所以他并便没有任何作案的动机。”
李维质疑道：“你说的都只不过是表象罢了，吕择元在邓月儿失踪的前一日离开，会不会是她们两人为了掩人耳目，商计好的一人先走一人后走，然后在约定的地方见面，最终的目的其实是为了一起私奔。”
陆嵩昀默然听他说完，不置可否。
李维见陆嵩昀沉默不语，还以为他是找不出证据来反驳自己，于是趁热打铁又提出质疑道：“至于，段向锦他本人虽然不想求娶邓月儿，但却不代表他就没有作案的动机，你也说了他家中的长辈很希望他能娶到邓月儿能做媳妇，可他却只想流连花丛，对成家立业并无过多兴趣，那么他有没有可能为了不再被催婚，最终对邓月儿下手呢？”
李维虽然政务能力不行，但不得不承认他的脑子确实转得很快，而且嘴皮子上的功夫也是不错的。
他端起茶杯喝了一大口茶后，还颇为得意的又补了句：“年轻亲人经验少，不要被表象所迷惑，最终错过了事情本相。”
陆嵩昀并没有急于反驳，而是不卑不亢的道：“大人分析很不错，只是未经考证一切都不过是推测罢了。”
李维冷笑道：“那你又该如何证明自己口中的就是事实呢？”
“爹······”
陆嵩昀正欲开口之时，侍卫却突然将李束带到，他见着李维脱口便喊了声爹。
李维并未答应，他看了眼自己那不争气的儿子，冷着脸道：“公堂之上，只有官民之别，何来父子之说。”
在他思想里官和民简直天壤之别的，为官的才能算得上人，而平民老百姓，甚至还比不过他家中养的一只哈趴狗。
李束闻言一愣，他哪里见过他爹如此的疾言厉色，怯怯的看了李维一眼，却还是隐隐的觉察出是他自己失言丢了分寸，于是照着家里下人称呼你维的方式，赶紧补了句：“老爷。”
低声下气的模样和他爹讨好高官时的模样简直一模一样。
果然，很多东西都是会遗传的。
李维颇为有些不耐的摆了摆手，“一边站着去。”
随后，转头对陆嵩昀道：“说说吧，你有什么证据证明你口中所说的就是事实？”
陆嵩昀还未开口便被一道犀利的目光吸锁定。
李束恶狠狠的盯着他，仿佛他胆敢乱说一句便要将他生吞活剥。
陆嵩昀直接略过他犀利的目光，平静答应道：“是，大人。”
呵！
要比狠？
他陆嵩昀就从来没有怕过，就算是号称活阎罗的怪癖贵族少年，他也是照样收拾不误。
至今，他依然记得那个面容枯槁却又极度绝艳自负的少年对他说道话。
“你杀了我呀？有本事你就杀了我，我早就活够了。”
“杀你？你可真看得起自己。”
心比天高的少年。
但，谁还没有年少过？他当年可是整个书院最受欢迎的风云人物。
陆嵩昀闭目良久，终于从回忆中脱离。
他缓缓开口道：“邓老伯是通情达理之人，他曾经向邓小姐许诺，只要吕择元考得功名便会同意他们的亲事，而且以吕择元乡试省试的成绩，要考个进士应该不算难事，这件事的人证是邓老伯自己。”
李维质问道：“原告就是证人？”
“原告如何就不算证人了？”陆嵩昀继续道：“他们明明都知道有机会可以光明正大的在一起，还有必要私奔吗？”
李维哑然。
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