东宫，太子殿。
普天之下，能让太子殿下如此重视，愿意在东宫设宴款待的，十二皇子绝对是当师第一人。
而且，有极大大概率也是唯一一人。
之所以，他能让太子殿下如此重视，究其原因，却并非他乃是大明帝国当下风头正劲的青年俊才。
而是因为，太子朱标有好些日子，没有与自家兄弟相见了，心中挂怀。
席面不大，仅能容纳两人。
桌上的菜肴也很是简朴，一粥一饼一菜一蛋羹，再有两壶淡酒。
仅此而已。
在看清这些饭食之后，朱柏脸上非但没有任何不悦，反倒是眼中浮现出了回忆之色。
这些食物，是他与四哥、大哥年幼时，餐桌上最为长见的食谱。
那时征战连绵，即便他们的父皇当时继任吴王，总揽军政大权，指挥部队左右攻伐，势如破竹。
但私底下，家眷的生活却是捉襟见肘，极为清贫。
最为困难的那段时节，能够吃上一顿饱饭，便已经是人间至福了，更奢谈要吃得精细。
为了能正在让长身子的皇子们吃饱饭，马皇后想尽了办法。
不论是上山挖野菜、爬树掏鸟蛋，还是下河抓螃蟹。
其目的只有一个：尽自己的努力，最大程度上丰富皇子们碗中的食物。
现如今，皇子们各个穿金戴银，天潢贵胄，饮食方面那更是食不厌精、脍不厌细，早已经忘却了当年的苦。
今日，太子朱标也是煞费苦心，专程吩咐御膳房整治出了这么一顿“忆苦思甜饭”，以此委婉叮嘱十二弟远在荆州城就藩，切莫忘了以民为本。
两兄弟就着淡酒，碰了一杯。
说是酒，但其实寡淡无味，仅有一星半点儿的酒韵罢了。
两兄弟放下酒杯，相视一笑。
“十二弟，动筷子吧。我这儿可不讲究那么多的繁文缛节。”
太子朱标笑着说道。
他习惯性地端起蛋羹，拨出一半堆在了十二弟的碗里。
这熟悉而又陌生的一个小动作，却是让朱柏的心口迅速暖了起来。
就仿佛两人再度回到了十几年前，回到了那间破旧的瓦屋。
那时候，作为兄长的朱标，每每吃饭时，也是悄悄将蛋羹，分给四弟、十二弟。
对此他所给出的解释是，两个弟弟都正在长身体，本就应该多吃点，才能更加壮实、更加健康，也才能快快长大。
四哥嘴馋，每次都开心地囫囵刨饭，唯独十二弟每次都会一边小声说着谢谢，一边小口咀嚼。
“还记得这杂粮粥吗？”
太子朱标端起粥碗，眼中尽是感慨之色。
“那时候你是吃得最慢的，每次我叫你吃快点，你都说要细嚼慢咽。”
朱柏哑然失笑道：“杂粮不易煮熟，所以才更需要用牙齿细细咀嚼，不至于给肠胃添加额外的麻烦。”
“原来如此！我说呢，老四隔三差五涨肚走气，时不时还揉着肚子喊疼，也就十二弟你吃完后，什么不良反应都没有。”
朱标面含微笑，继续说道。
“君子性非异也，善假于物也。”
“十二弟此言差矣。牙齿，本就是身体发肤的一部分，怎能算是外物呢？”
“大哥，内物也是物嘛。”
两兄弟相顾一笑。
真正让朱标感到心中动容的，还得是这一句“大哥”。
先前在大本堂，被叫得最多的是“皇兄”，已经多少年没听过“大哥”这个称谓了。
但这份情感的悸动，也被朱标按在了心底。
他此次特地宴请十二弟，并非单单只为了听一句“大哥”，更多的是希望能听到十二弟的心声。
既关于太子之位，也关于大明日后的长治久安。
吃菜，喝酒。
两人沉默地吃着喝着。
不多时，一份寓意深远的“忆苦思甜饭”就吃得差不多了。
放下碗筷，各自捧着一杯热茶，继续闲话。
“父皇最近的政务愈发繁重，是时候需要人来替他多分担一些了。
太子朱标突然低声说道。
“十二弟。于你而言，开疆拓土、励精图治，哪个词汇能更精准地形容你？”
朱柏看着手中的茶碗，思索了片刻，才缓缓答道。
“不论是开疆拓土，还是励精图治，总归是要利好百姓，给百姓们安居乐业的基本，那才算得上是太平盛世。”
听了十二弟的这番话，朱标不由心中一动，追问道：“十二弟不妨展开说说。”
“其实倒也没什特别的。无非便是令耕者有其田，令织者有其杼，居者有其庐，老幼有所依，黔首不曾愚，言者无忧惧，各尽其才，承古萌新，则我大明子民之安定，当如日月之恒久，与国之恒泰，定如繁星之璀璨。”
一席话说完，却是让朱标不由为之侧目。
他怔怔看着朱柏，眼中情感复杂，心中更是巨浪滔天。
谁能够想到，手握百万雄师、如此年纪便已是天策上将之身的一方藩王，他的愿望竟会如此质朴。
也只有真正经历过底层生活的人，才能够明白真正的劳苦大众们需要的是什么。
文治武功，后面接的可以是永世其昌，也可以是守土安民。
朱柏选择的是守土安民。
这不由令朱标深感惭愧，也同时倍感欣慰。
惭愧的是，自己做得还不够好，想法也不够全面、不够成熟。
欣慰的是，有人能够接替自己负重前行，并且有能力令大明长治久安。
一直以来萦绕朱标心头的这桩事情，至此总算是有了定论。
宽仁、恭勉的太子朱标，在此刻做出了自己的选择——
“十二弟，愚兄有意效仿尧舜，太子之位，当有能者居……”
“大哥。”
朱柏打断了朱标的这番话，目光灼灼地看着他。
“尧舜不可取，长幼秩有序。大哥，莫要一时冲动，说出了覆水难收的话。”
他很清楚，自己这个大哥想要做什么。
但，这并非朱柏所向往的生活。
笼中的飞鸟，永远没有办法振翅翱翔。
朱柏所向往的，却不止整片天空。
天下偌大，凡日月所照，江河所至，皆为汉土。
朱柏不希望这只是一句空谈。
······
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