褚砚一进门，就被笑意盈盈的吴宜嘉拉到身边。
“你来得正好，我不用派人去找你了，快看看，有没有喜欢的。”吴宜嘉指着桌上的画轴示意褚砚去看。
“又是哪个大家的手笔呀……”褚砚没有一点怀疑，伸手捞起一卷画卷打开，是幅仕女图，“人的挺好看的，就是这画技，一般啊，娘你是不是被骗了？”
“你是真傻还是装傻呢！”吴宜嘉哭笑不得的点了点褚砚的额头，“这是媒人送上门的画像，让你看看有没有喜欢的。”
褚砚瞠目结舌，半天没说出话，回过神来才开始哀嚎。
“娘~我还是个孩子！”
“不小了，你爹像你这么大的时候都和我把亲事定下了。”
“娘，这个得看缘分，你看，你和我爹也算是青梅竹马，两情相悦才定下的亲事，我现在看画像哪能看出什么来啊？”褚砚绞尽脑汁想要阻止吴宜嘉说媒的心思。
“也是。”吴宜嘉若有所思的收起画卷道，“那过几日我办一场宴，到时候邀请一些适龄人，你和人家接触接触。”
褚砚脸都绿了，万万没想到，几句话就进化为相亲了。
继续狡辩道：“我翻过年就要参加春闱，现在不好分心……”
吴宜嘉瞥了他一眼，不在意道：“你现在天天乱跑也不像个准备春闱的人，不如给你找点事情，还能收收心。你看看你的同窗他们现在在做什么，他们在书院读书，你呢？”
好的，我知道了，原来是在这里等着呢……
“娘，你是我亲娘，我读，我真的认真读！只要不提这事，我怎样都行~”褚砚认输，自己再怎么也不能去祸害人家小姑娘啊。
“哼！”吴宜嘉没想到褚砚怂的这么快，对于说亲事这么抵触，收起画卷，让桃红拿下去，“不总有一天你会自己来求我去找人家提亲的。这次你不让我插手，以后我是不会再主动给你张罗了！”
求之不得！褚砚没想到还有这样的意外之喜。
吴宜嘉其实也是被手帕交找上门来，头疼她儿子的婚事的时候，才意识到褚砚也到年纪了，这才找了媒人要了画卷。要是之前她可能还不急，自己儿子努力上进，等日后进士及第自是不缺好婚事，现在眼看着要走偏，这不就急了吗，趁着现在还有些好名声在，赶紧定下，谁知人还不乐意！
“走走走，看到你我就心烦！”吴宜嘉开始赶人。
“娘，说好了，以后都不许给张罗了！”此时不走更待何时，褚砚扭头就溜，还问口脂如何？纹身么我，再问自己都搭进去了！
“臭小子！”吴宜嘉笑骂一声，算了，儿孙自有儿孙福，我只管赚钱，让自己美美美就够了，儿子活着就行，其他的就让他爹去愁吧。
“呼……”褚砚溜出正院门，长出一口气。拍拍自己的胸脯，惊魂未定，太可怕了，前世自己二十多都没经历催婚，这世才十六都差点定亲！搁现代自己还是学生的年龄，会被家长老师拎着耳朵说不许早恋的年纪。
“少爷，你终于回来了，柳公子正在屋内等您。”吕双在东厢院口焦急踱步东张西望，远远看到褚砚的身影，立刻小跑靠近。
“宏朗来了？”褚砚眼睛一亮，脚下的步伐也快了几分。
柳宏朗是褚砚在书院的同窗，从小一起长大，关系极好，褚砚出门游历前柳宏朗还劝过他，没想到城外送别差点就阴阳相隔。
“宏朗你不是在书院吗？这会怎么过来了。”褚砚轻快的声音，充分展现了他的好心情。
“你还好意思说！”行成鲜明对比的是柳宏朗怒气冲冲的神色，看着褚砚进门，没等他反应过来，直接一拳打了过去，避开了褚砚的脸，打在了肩上，实实在在的一拳，打了没准备的褚砚一个踉跄。
“发生这么大事的你也不知道和我说一声，再不济报个平安也行啊！你知不知道我得到你音信全无的时候有多害怕！还好还好……”打完一拳，柳宏朗没忍住又将人拉扯过来，抱住褚砚，红了眼眶。
褚砚满怀愧疚，拍了拍柳宏朗的背安抚道：“我这不是好好的吗，好了好了~”
等柳宏朗的情绪平稳一点，两人这才坐下来。
“你怎么现在过来了，书院那边？”褚砚问道，书院这会应该还是读书时间，没到年底，不应该放学子回来，尤其是明年要参加春闱的学子。
“我去找了韩院长，他放我回来的，韩院长也很担心你。”柳宏朗答到。
褚砚出事的消息一直没有传到书院里，直到褚砚平安归来，搞出白糖引起了一阵风波，在说起吴家白糖的时候多少会带几句褚家的风言风语，这才隐隐传到书院学子耳中。
柳宏朗得知褚砚遇险的消息后，直接情绪崩溃，在书院待不下去，韩院长在柳宏朗找上门的时候直接给了假，他也很担心自己的得意弟子如何了，但书院有大批学子还在读书，也不能直接抛下来找褚砚。
“是我的不是，是我考虑不周，应该主动去保平安的，我本以为你们不会得到消息……”褚砚愧疚，之前记忆没有融合的时候，他根本顾不上这些，后来他抱有侥幸心理，觉得已经这么久书院都没得到消息，以后也不会了，更何况自己直接放弃科举这条路对不起恩师这些年的心血，心虚之下更不敢主动上书院去。
“其实我在书院也得到你平安无事的消息了，只是没有亲眼所见之前，终是放心不下。”柳宏朗苦笑道。
“劳烦宏朗挂念了，客气的话我也不多说了，我这可是有一些新玩意，等你回书院的时候帮我给韩夫子带一些。”褚砚洋洋得意的向自己的好友展示自己这些日子的成果。
柳宏朗没好气的说：“听说了，褚公子的大名现在谁人不知，一手制糖的手艺可比你读书的名头大多了。”
“这也算殊途同归了？”褚砚调笑道，现在的考试程序还没进化到后期的糊名誊录，主考官在判卷的时候也会参考一下学子现有的名声。
“你这是告诉考官你志不在此吧。”
“知我者，宏朗也。”褚砚没想到柳宏朗一点就点明了他的心思。
“早在你在这关键时刻也要出去游历，我就猜到你要放弃这次春闱了。”柳宏朗叹口气，“听你现在的意思，不只是放弃这一次？”
“是啊，我出门一趟也看清自己想要做什么了。”褚砚认真的看着柳宏朗，以为他也要劝自己，已经在脑海里开始想怎么回答了。
“别这样看着我，你以为我要劝你？”柳宏朗挑挑眉，笑了，“你可比我聪明多了，你能做出这样的决定，肯定不是突发奇想，再说要真是一时兴起你父亲也不会允许吧，都这样了我又何苦再和你说那些你已经烂熟于心的道理呢？”
“倒是我以小人之心度君子之腹了。”
“不说这个了，你搞出来的糖呢，给我看看眼界？”柳宏朗才不和褚砚客气，他这次来主要是看看他是否还完好，他的路怎么走不该自己插手，另一方面还身负重任，他娘和妹子耳提面命让他带白糖回来，这会都到大本营了，谁还去排队。
“是伯母让你出来买的吧~”褚砚了然，让吕双去多去一些过来。
“是啊，我家妹子嗜糖如命，我娘又太宠她，这会有了新糖，那小妮子怎么可能放过，这不我就被抓壮丁了。”
“那你也惯会偷懒。”褚砚笑道。
“我又不占你便宜，按市价给我就行了。”
“你看不起谁呢？!来我这还要用钱买？那我是不是要把这些年吃掉的你家的糕点都给算算？褚砚恼羞成怒，拍案而起。
“我就是说个客气话你还当真了？”柳宏朗故作惊讶道，眉眼里都是笑意，一段时间没见总觉得有些生疏了，看着面前这样张牙舞爪的褚砚才觉得还是熟悉的人，一点没变。
“……”褚砚这才发现又被逗弄了，哼，这人一点也不可爱！
“嘿嘿，好久没见了，我们来比一比？”褚砚眼珠一转，一肚子坏水又涌上来了。
“比什么？”
“我捣鼓出了一个新玩意。”褚砚拿出随身携带一天的华容道，给他解释玩法，“这个叫代川道，要把最大的将军……”
“这不公平吧，你造出来的你和我比？”柳宏朗才不上当。
“这样，我给你一炷香的时间，你要是可以完成就算你赢。”
“好，赌注是什么？”
两人对这一系列流程很熟悉，两人同窗读书的时候天天比谁背书快，谁文章写得好，赌注一般就是一顿膳食或是帮对方亲自洗衣服，但现在这两种赌注都不太合适。
“你要是赢了，我白送你十套代川道，你要是输了，你得给我卖出去三十套，不许自己买。”
柳宏朗白了他一眼，嫌弃道：“凭什么我要帮你卖的更多。”
“你这是笃定你会输喽~”褚砚出言挑衅。
“拙劣的激将法，你只会这招吗！”
“计谋不在多，不在新，管用就行~”
“来，比！”
哎呦，这该死的求胜欲~褚砚内心吹起口哨，笑个不停，找来一炷香点上，清清嗓子道：：“开始！”
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