披着斗篷的依莎立在吊桥中央。莉亚拽着绳子朝她走过去，晕乎乎的颇有迷幻感。她印象里的妈妈全是在幽暗的小屋里忙来忙去的样子。大白天亮光下的依莎，树屋旅社的依莎，在厨房喝南瓜汤的依莎，看起来无所适从的依莎……陌生至极。
“妈？部落不许女巫出门吧？你怎么来了？”
依莎尝试了两三次，难于启齿：“莉亚，我必须和你谈……你是水火混血，你爸爸来自红石岛……瑞塔确实也在红石岛，这件事除了我和帕米以外基本没人知道，之前对你瞒……”
“不用了，这我都听过了。”莉亚叹着气，“好惊讶啊。只有帕米和你知道？所有人都以为瑞塔葬身火海了啊，连咱们首领和西维都不知道？”
“是。我和帕米知道，是因为我们有预知能力。莉亚，树屋的老板娘帕米以前是银雾部落的一员，女巫候选人……”
莉亚再次打断她：“帕米刚给我讲了。她小时候是你的竞争对手，然后跟莱纳那个，私奔了，脱离部落了，大公无私地把女巫位置让给你了，对吧。”
“……”依莎嗓音干涩，“你很震惊，我理解。我只是想完完整整给你从头到尾解释一遍，把缺漏的内容补上。”
“可帕米真都说过了啊。她十八岁叛逃，你十八岁离家出走，到树屋遇见我爸，我爸跑了，你生了我俩，弄了个手链封上我们的能力，把我们带回了部落。这手链真解不开？”莉亚抬起手腕。
“解不开。”
“唉。那你们有预知能力，就是你们能看见有关瑞塔的画面是吗？你能看见她在红石岛的样子？说白了，六年前，你事先就预知到她会在大火里被劫走是吗？”
“是。”
依莎的平静态度让莉亚后颈汗毛倒竖：“那你没尝试过阻止？不让瑞塔去看火把，不让她进森林，把她藏起来……”
“该发生的事情总会发生。”
此话似曾相识。
“这，你没想过告诉我一声？好歹透露一句瑞塔活着？那晚我以为……我一直以为……”莉亚磕磕绊绊。
“知道的人越少，风险越小。知道真相也没办法改变现状。我只能通过预知画面秘密地确认，瑞塔在那边安然无恙。”
莉亚揪着吊桥缆绳：“可，有的话是需要说的。你闷在心里，我怎么可能明白你的想法？是，我现在感激你做的所有事，知道你始终为我们着想，但如果有权选择，我不想接受。你是不是以为暗地里打点好一切，我就能感受到你的关心？是不是以为沉默不语就能保护我，即使在失去一个孩子的情况下？瑞塔被抓走以后你保持沉默，不去找，怕族人把怨气撒在我头上，把本来不应该存在的我丢到瀑布底下去，但解决办法总会有的。早告诉我的话，我还可以帮你分担一点。我，你女儿，哪那么容易被扔下悬崖啊？”
“我不是个合格的妈妈。”依莎轻声说。
莉亚一愣。
扪心自问，不能指责依莎不负责任，她让姐妹俩吃饱穿暖，给她们屋顶遮风挡雨，教她们实用小咒语，从来不打她们。她只是常常显得淡漠疏远，像个幽灵飘来飘去难以接近。可能一直没准备好当妈妈，十七年过去了，也没什么变化。
莉亚叹气：“也不能这么说吧……我小时候，你应该多抱我，跟我说晚安，你要给我们讲讲故事，而不是什么都藏着掖着，我早就准备好听了。昨天我还一心想要找你问清楚，觉得你能给我所有答案。我忘了从小你就不怎么爱答我的问题，要么就回答得模棱两可，让我自己胡猜。如果我指望我妈给我讲讲她和我爸过去的往事，那我可能等八辈子都等不来半句。你们那点事也是帕米讲的。那个春天来树屋、穿白裙子、吃蓝莓饼的，不就是你嘛。”
依莎的瞳孔微微放大。“帕米连这都……”
“她没指名道姓，是我猜的。我还当故事听来着，不过一想就是你。太奇妙了。你不想跟我们提起我爸，某种程度上我也明白，毕竟混血儿这事本身就比较敏感，我爸当年又是一走了之……天啊。”莉亚耸肩。
“不，帕米应该只说了一小部分的事实。还有另一半。”依莎缓缓地说，“那年我十八岁，离家出走，让帕米把我藏在树屋的一间客房里，每天傍晚出来透气。部落也有人来找过我，帕米帮我遮掩了过去。有一天，我在那片森林里，”她指了指面前白雪覆盖的树林，“从一些不怀好意的人手里救下了落水的你爸爸，我们是那样认识的，这之后也常在夜里会面。有人看到过我们，有人议论纷纷，但只有帕米了解一切情况包括我们的身份。红石岛上有一个红石城，你爸爸是那里的城主的下属，是一个巡逻队的成员，和其他一些下属奉命乘船渡海来浮空岛，商议通商往来的事。”
“通商？两边公开交往？”简直闻所未闻。近年来还有不少人认为红石岛压根不存在。
“是。他们当时希望浮空岛与红石岛能够交流，构建起更密切的联系。但问题在于浮空岛没有统一的管理者，大部分时间都是各族群各自居住，圈起领地彼此相安无事。所以他们的任务十分艰巨，不仅需要跟各种族□□涉，还要面对人们的偏见和畏惧。‘红石岛人是魔鬼’的说法，早在你们出生前很久就已经流传甚广。树妖族向来比较包容开放，但山妖和水妖却不尽然。你爸爸和他的同伴跟浮空岛人产生了冲突——”依莎目光飘忽。
“他被打得很惨。”莉亚猜测。
“他不得不失败地回红石岛去。”
“他想带你回去，但你想留下。”莉亚说。
“为此，我们不欢而散。我发现……发现怀孕，是在他离开之后。为了避开部落的人，我在山野里游荡，直到生下你们。”
莉亚屏住呼吸：“然后你抱着我们来找帕米，和她商量怎么办。然后你给我们做了手链，把我们带回家。”
依莎点头：“多数人都以为你们只是山妖的孩子，我想，让你们自己也这样以为，可能比较好。和外族通婚在银雾部落本来就不被认可，尤其是当你们知道自己有红石岛人血统……”
“红石岛人没毛病，红石岛人棒极了，”莉亚急急打断，“能操控火也挺不错的！虽然以前有传言说他们是魔鬼，还有人说他们又骗人又暴躁，我觉得主要问题不是出在这儿——”
“那个叫卡洛的红石岛小伙子挺好的吧？”依莎说，“我只想告诉你，无论你将来的选择是什么，都不会受到来自我这边的阻碍。还有，说起这个，前不久我看到琳来过了树屋。”
“啊。”莉亚拽拽头发，记起那个不堪回首的下午。
“那姑娘有些偏激。”
“确实。”莉亚不太想回忆，转移话题，“帕米说的那个石头吊坠真有吗，你和我爸交换的那个信物？”
依莎从衣领底下掏出一条项链，串着一块深灰色的半圆石头。
“哇还真有，”莉亚挨近看，“这也是浮空石？你一直带着？”
“是。”
层层剥茧，层层揭幕。这世界究竟还有多少秘密潜藏水下，等待浮起？
“那你这么多年一直在等……”莉亚感到窒息。
“我没在等他。”依莎抬手，像是要摸莉亚的头发。
“妈，瑞塔现在怎样，在做什么？她的未来是什么？”
依莎脸色阴郁。莉亚发觉在阳光下，眼角的细纹使她的神态苍老了七八岁：“今天我来树屋主要也是因为我看不到了，其他人的事情都还能，只看不到你和瑞塔的未来……这很不寻常，帕米和我都找不到原因。并不是咒语出了问题，而是命中注定的未来被更改了，产生了强烈的不确定性。现在看来，这和你得知了真相说不定有关。”
“和我听到的喊救命说不定也有关！昨天……”莉亚简单叙述了一遍悬崖上的声音，“我给你发了一封信，你没收到对不对？为什么我会隔着云海听见瑞塔的声音？她是不是有麻烦了？我们怎么能找到她，要怎么联络上她！”
“不知道。我并没看到过这件事，”依莎皱眉，“我认为她眼下没有大碍，但将来说不准。昨晚的预知画面还告诉我：不久的将来会有一趟航行，横穿云海，到对面红石岛去。”
“航行？用卡洛的那种船？”
“是。他那条船能再出发。”
“所以我们能去红石岛找瑞塔，带她回来！”
依莎郑重其事地说：“但在我的预知里，这次航程不是所有人都能够抵达。我看不见航行途中会发生什么，到那边后又是什么。”
不是所有人都能够抵达……莉亚抿紧嘴。
但她要去。她得去。不容置疑。
一抹红色在纯白中间闪动。莉亚看见卡洛搬着一捆柴火走过门前空地，停在一棵树下歇了片刻，抬头正巧和她对视。莉亚转过背，还能感到远远的一道视线，若有若无。
依莎往下看：“那孩子告诉你红石岛的事了？”
“没。昨天我逼着问他才说的。”
“……吵过架了？”
“我不太记得跟他说了什么，反正不是好话就对了。”
“你需要他的帮助。有些我能力范围外的问题，只有他能解答。”
莉亚哼了一声：“我还没原谅那个蠢货。他什么都懂，都藏着，骗得我想相信他，又不了解他的想法。”
“也情有可原。那孩子喜欢浮空岛，喜欢树屋的生活方式，并不想离开，也不想修好他的船，以为只要略过不提，就能假装什么都没有，一天天过下去。他会找你的。跟他好好谈谈。”
她的语气十分笃定。莉亚眨了下眼，有些迷惑。
“行。”莉亚若有所思，“对了，你能看到我爸的现在和未来吗？”
依莎没有回答。
“那我爸的名字叫什么？”
这总不该是“天机不可泄露”。
依莎俯身在她耳边低语一句。莉亚转转眼珠：“好，记住了。”
依莎眺望着树林，收回目光：“我刚看见，你的信被西维接到了。过两天他也会来树屋。还有那个琴师，你最好也找机会和他聊一聊。”
她跟女儿在吊桥上道别。久远的往事和梦境在眼前浮现。恍如隔世，十九年前这里还是个小树屋，承载着太多回忆。也变了太多。
她能看见别人看不到的东西，至今不知这项天赐的能力是礼物还是诅咒。不止是“雷电会劈开东边的大树，大家别往那儿走”，或是“你手上的烫伤七天后能好”，甚至“这个小婴儿熬不过今晚”。对重大事件她只能窥见模糊的片段，而知道得越多就越难以安眠。
她常希望闭上眼睛，因为看到它们需要耗费很大精力，那些无可挽回的结局又重压着她的心。即使看得清未来，本该发生的事情也不会因为你能预测而改变分毫。多数时候，只能眼睁睁望着既定的将来朝它固有的轨迹前进，再千方百计避开，都总会成真。
她看见莉亚想跳进深水的时候会被拉住，爬悬崖命悬一线却仍安然无恙，站在树顶眺望得到远处浩瀚的云海，还会和三个人一起走上一条船。她看见瑞塔昏迷，苏醒，迷失，寻找，认识不该认识的人，却不知道那会出现在哪天。
直到最后一个画面闪过后，女儿们的未来在她视野里彻底消失了。一切仿佛是事先注定的，却又蜿蜒出无数条错综复杂的线路。她低头看着水井里晃动的影子，恍惚明白了什么，又大概没有。
这些年，依莎很少照镜子。手指有了老茧，眼角有了纹路。从摇曳生姿的姑娘，变成了灰头土脸的大妈。从娇小温婉的少女，变成了生硬严肃的老巫婆。
她力气不太够，但能踩着梯子叮叮哐哐修补漏雨的屋顶。她不懂如何和孩子沟通，但是会找来调料学习煮粥。
夜里，她点着烛光分拣草药。白天，她东奔西跑照料族人，在重大时刻拿出罗盘，给别人指明他们想看到的方向。听说自己家小姑娘又偷偷跑了，气得想收拾她一顿把她关在家，顾不过来，只好自嘲，不知该去哪咨询育儿方法。
小女儿的心里话和谁都不说。大女儿宁可跟大哥说。至少还有西维照看莉亚，把她交到他手里最放心。
昏昏沉沉，浑浑噩噩，时间就溜走了。
答疑解惑本是女巫的职责，可她自己的疑问，却没人回答。
依莎骑马回家了，她不能离开部落太久。莉亚决定还是回厨房帮忙，反正身体也没任何异常。大婶拗不过，让她去后门外的台阶上剥豆角、削苹果皮。莉亚独自跷着腿坐在那儿，拿起苹果掂了掂。
一双脚停在她面前。
卡洛局促不安地把手放在背后：“莉亚，不知道合不合适，但我想还是要跟你谈谈。关于所有事，我瞒着你没说……是我做得不好。”
莉亚让他坐到旁边一步远的地方，手里动作未停：“你也承认瞒着我不对了？听说有个人怀揣目的潜伏在旁边，暗中观察我，这感觉很差劲的，知道不？”
卡洛盯着膝盖：“我也没有‘潜伏在旁边’吧。刚见面你就觉得我可疑，看我很不顺眼，还记得吗？”
“那是因为你进树屋说的理由很扯，”莉亚横了他一眼，“谎话都编不利索，又神秘，我问什么都不肯正面回答，就会嘻嘻哈哈，还故意把话题转回我身上，要我讲浮空岛的事。但是后来，我已经开始相信你了。”
“开始相信我？”
“晚会的时候，还有在平台的那天。和你说话一点不费力，特轻松，特自在，我就想告诉你一些事。结果这只是我单方面的想法，我对你开诚布公，你却可能并没信任过我。意识到这点，有种上当受骗的感觉，我才很生气。我蠢透了，你也很混蛋。”
“抱歉，怪我。”卡洛低声说，“我一直相信你，就是……”
“是什么？”莉亚放下豆角，“我很好奇，待在树屋这段时间，你怎么想的？你是专程冒险来找我的是吗，就是为了见到我，确定我还活着吗？如果不出这事，你准备就住在这儿了？你有考虑过把我带走，再回红石岛，或者改变一些什么吗？”
卡洛在地面上蹭了蹭鞋底：“是那个收养我的人叫我来的。我跟你讲了，他保护瑞塔。派我来是因为我从小就向往浮空岛，很喜欢航行和探险。我总也待不住，总想往前冲，跑到更远的地方去。我最初的目标是确认你还好，确定你什么都不知道，但本来以为找到你就要花很久，可登陆第二天就碰上了你，省了不少力气。然后就走一步看一步，我不需要把你带走，因为目前浮空岛比红石岛安全很多，没人来找麻烦，你保持原状就行。
“本来我不该打扰你，应该让你平静地完成历练，回部落，成年，可我需要地方安身，又忍不住想跟你来树屋。这段日子简直不像是真的，吃不完的蔬菜水果，饼干塔，每晚都能睡好觉，以前做梦也想不到能有。我应该找到你以后就坐船走，或者像黑鸦那样去别处游荡，或者找个别的活干。可我不想离开，每天都想着再待一阵再说，要是就停在今天，明天永远不到来就好了。我应该赶快把船修好，从哪来的回哪去，但我宁肯假装它散架了，回不去了。像不像缩头乌龟？太不负责任了吧。总而言之我不该把你蒙在鼓里，对不起。”
跟依莎预测的一样，莉亚暗自想。这似乎还是卡洛第一次谈论这么多有关他自己的事。而她需要他的帮助，此言非虚。
答案在他身上。能相信吗？
可以。但愿这是回答。
“给，”她削下一小块苹果抛给卡洛，“我也得说对不起，其实我对混血不反感，也不该说你是骗子，那不是我真正的看法。我觉得红石岛是个挺有意思的岛，而且我也很喜欢树屋，如果可能，也不想走。如果这是你想表达的，那可以理解。”
卡洛点头：“突然了解到那么多惊人的事情，你估计也挺懵的。今天你就接受了，已经很厉害了，换我的话没准还得发几天疯。”
“我很镇定，可没发疯。”
“是是，你镇定。”卡洛瞅着她的左腕，“不过你没事吗？尼可说你今早才醒过来。那个链子是浮空石？能给我看看吗？”
“我没事。”莉亚举起手展示，“它是我的护身符，摘不掉，据说封着火的力量，记不记得有天晚上，你给我看船的图纸？那次你一点火照明，这条链子就烫得不行。估计是我一靠近火，它就被唤醒了之类的。”
“莉亚，和好吧？”卡洛伸出手。
“谁要和好？我就不跟你握手。”莉亚拍了一下他的掌心，“敢不敢保证再也不藏着掖着了？不要曲里拐弯，以后有话就说，行不行？”
“我会的。”
莉亚剥开最后一个豆荚：“我现在相信你们说的，瑞塔在红石岛。但愿她能好好等着我，可别掉进火炉里、掉到悬崖底下什么的。”
“你是打算——”
“去红石岛把她接回来，那还用说！”莉亚直视着他，“你愿不愿意帮我？我也跟帕米和我妈聊过了，听到了不少消息。我妈妈预见到会有一趟航行，我觉得就是这次，就现在。”
“云海很危险。尤其去的人越多，碰到灾祸的可能就越大。”
“你能过来，那我也能过去。”
“我保证不了你还回得来。”
“没关系。”
“我的船坏了，扔在山里一个冬天了。”
“你行的。一句话，愿不愿意？”
卡洛深吸气：“我帮你。我会尽量弄好那条船，带你到红石岛去。”
“多谢。”莉亚笑嘻嘻地说，“哎对了，你跟瑞塔熟吗？大家都说我跟她除了长相，其他方面都非常不像。她现在还是不言不语，不怎么笑，特别沉着冷静的吗？”
“我倒觉得你们很像，”卡洛沉思着，“不全一样，但很像。她确实很冷静，好像不太会笑。”
“你觉得那个黑鸦和城堡的人有没有什么关系？”莉亚忽然问。
“没有吧。”卡洛皱起鼻子，“他来浮空岛以前是我们城里酒馆的乐师，弹唱都是一流，还兼职给人算命，靠那个换钱。”
“你俩不是不认识吗？”
“他不认识我。我们那儿的人都知道他。他唱歌好听是公认的，但因为在酒馆总赖账，做的预言也真真假假，声誉不大好。不过他是个卖艺的，跟城堡不是一伙的。”
“那你见过我爸吗？他长什么样？”
卡洛苦恼地抓抓头发：“城堡的人我肯定见过，但对不上号。”
“好吧。”
“你想清楚了吗？云海确实危险。”卡洛再次提醒。
“怎么个危险法，你得给我讲讲清楚。”莉亚端起篮子，“走，先准备午饭去。”
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