二十二日。
初秋的傍晚，西部森林吹来的风中带有秋日特有的醇味，暑气逐渐退却，几分寒意却让人觉得格外清爽。
只是，小镇上的民兵并没有这么觉得。
累，才是他们的感觉。
这并不是秋乏，而是托了亚门内尔的“福”，加之奥莱拉一味地谄媚，致使他们的工作量翻了几倍，更何况有很多民兵都是在这短短几天内征召来的壮丁。
他们的活很多，先是帮助撤回各个伐木场的驻点人员并封存相关资产，接着又马不停蹄的把小镇的围栏加固成坚固的城墙。最后还在林望镇东边的城墙旁新建了一座哨塔，用来监视西部森林。
本来清闲的小镇生活荡然无存。
至于这样么？民兵们不解。
在那座哨塔上，甚至还不惜重金用火源晶石点燃了元素之火，将四周照的亮如白昼。
要知道，这火源晶石是极为稀有的矿物，只在火之国有出产，整个林望镇也没有多少存量。它好似火元素的精华，能够拉近现实世界与火源界的距离，哪怕是最为劣等最低的红色矿石，只要有拇指般大小，便足让一个家庭全年都不为照明而发愁了。
虽然抓住了比格诺斯，但因为没有拿到那个吊坠，亚门内尔还是很紧张。不过，塔下的民兵，却不这么认为。
“你说这么做真的有必要么？”一名民兵一边打哈欠一边向自己身边的同伴说到。
“上头让怎么干就怎么干呗。”另一名民兵倚靠着刚加固的城墙，慵懒地站在新安装的铁质闸门旁，他也跟着打起了哈欠，“只不过我算是知道税金都去哪了。”
——也对，在这种穷乡僻壤树立如此森严的警备让人难免感觉小题大做，有浪费税金之嫌。
“哎，我给你说，上次我在伐木场往东的一块地方看见了一群鹿啊！”
“真的？下次去的时候一起去打两只！”
“哎，要不是亚门内尔那个混蛋封了门，咱们现在都吃上了。”民兵用手了拍了拍闸门，发出金属铛铛的声音。
“还不是最近不安全。你想毕竟是死了那么多人。”
“估计是那个比格诺斯和队里人不对付，都骗到南部森林毒死了吧。现在应该没事了。”
“话可别乱说，亚门内尔展示出来的可是相当骇人的怪物。”
“怪物？那一看就知道是骗人的吧。人死了就是死了，哪有尸体还会动的道理？”
两人的闲谈吸引了周围的民兵，七嘴八舌的讨论了起来：
“毕竟是和十大最恶有关的人。造出什么怪物也不奇怪。”
“俺倒是挺支持他的看法的，那种东西怎么可能存在嘛。俺可不想和尸体战斗。”
“哎，你不想不意味着不存在啊。还有你们有听说过他们让我们提防的影兽么？”
“那种玄乎的东西，也不可能是真的吧？”
“咦噫——要命的东西我宁肯信其有。我一个朋友从他远方亲戚那倒是听过这东西，老邪乎了。说是异常灵敏的怪物，常规的武器几乎刺不中它。有时候，你甚至要杀它两次。而且啊……”
讲到这里，另一名民兵抢过话来，展示起自己的博学。
“我可是从朋友那听来说，它们能从黑暗中突袭，包括你的影子，只要周围黑到一定程度。他们几乎无所不在。所以上头才不惜重金点燃了元素之火。”
就在这帮民兵七嘴八舌的交换着关于影兽的信息时，一位身强力壮，很有上进心的民兵哼了一声，他说话好似总有一种火气，大家都不喜欢他：“切。也不用太吓唬自己，要真是像他们说的那样，那也就是说还是能靠手里的武器杀死的。它们敢来我一定让他们知道厉害。”
周围的民兵看他来了，只是笑笑，没人愿意应他。按理说在现在冰、火、雷三国与地之国对峙尖啸雄关的时代，这样的人应该会有一番作为，可无奈生在这个边陲小镇，大环境就是他的命运。
有好心的中年人赶紧打圆场：“克洛宁，你可别这么乌鸦嘴了。无事生非可是活不久的。林望镇这几十年来就没有过什么危险。不是战略要地，除了木材更是什么也没有。这些年来，几个老猎人就能保护镇上了，真来怪物还不知道怎么对付哩。”
原来，这个人就是比格诺斯的发小克洛宁，因为他这种脾气，鲜少有人喜欢和他做朋友，也就比格诺斯这种老好人能和他相处了。最近，他更是因为偷偷去看望比格诺斯以及在集会时为比格诺斯发声，被奥莱拉开除出了巡逻队，现在的他，只是一个吃了上顿没下顿的农夫而已。
还好，一个团队中，总有几个和事佬，这不，有民兵跟着好心人的话就往下走，生硬的转移了话题，想给克洛宁一个台阶下：“要真说怪物，好像最近芳海那一边的教国也不太平吧？说是有人召唤出恶魔造成了不小的动乱呢。”
生硬的转移话题无疑愣了气氛，若是刚才，这群民兵应该闲聊的火热，突然间所有人都想不再说话，嘈杂的环境一下变得宁静。
所有人面面相觑，顿觉无聊，有些颇为迟钝的民兵会心虚的左右看看——难道我们偷懒被领导发现了？
——哦，还好，没人！
气氛缓和了些，民兵们有些走动，渐渐地将克洛宁再次排在圈外，准备继续刚才八卦。可这时，一名民兵突然将食指放在自己的嘴唇上，发出嘘声。
“安静！你们听！”
这名民兵指了指墙外西部森林的方向。
一阵细碎却尖利的响声传来。
“吱吱——啪嗒啪嗒啪嗒——吱吱吱——”
“你们有听到么？”
“没啊。你听到了什么么？”
“我听到了，好似某种老鼠叫，可是还有拍打翅膀的声音。”
“那不是蝙蝠么！没什么好大惊小怪的。”
那响声断断续续，又渐渐加强，到最后好似变成海浪翻滚的声音。有些民兵开始惊慌了。
“喂喂！就算是蝙蝠这也数量太多了点吧！”
“我们去看……”
就在此时，一阵痛苦的哀嚎声打断了这群民兵的闲谈。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————————”
在哨塔上站岗的一名民兵掉了下来，脸上还有一团漆黑的烟在不停的蠕动着。
“弄下来，额啊————它在吃我的脸，它在吃我的脸！！！啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
众民兵为眼前的景象惊到，真的，原来真有怪物！
很多人愣在原地，不知如何是好。
就在这时，那位颇有上进心的民兵（故事讲到这里，比格诺斯拉长了脸，死死地盯着艾斯艾弗，怒火在他眼中燃烧。看见他这个样子，艾斯艾弗只是笑了一下，语气颇为轻松：“哦不，不，是克洛宁，他有一个名字，瞧我这记性。”）已经当机立断，从城墙的卡槽内拔下了火把，直接按在那被袭击的民兵脸上，发出嗞嗞的烤肉的声音。
在火焰的炙烤下，那黑烟挣扎了起来，民兵的惨叫也越发狠厉。在一声撕纸般的声音后，这怪物终究还是承受不住火焰的温度，放开了民兵的脸。
它带着被点燃的皮毛，在半空中扑腾了两下，之后便掉在地上抖动着。此刻，众人看准机会，一拥而上，五六只长矛瞬间就将怪物贯穿。
“这……这是什么怪物？！！”
一名民兵将怪物插在长毛头上提了起来，众人惊叫了出来。从背面看，那两只翅膀着实是一只蝙蝠才会有的，可在另一面，却没有一点儿蝙蝠的样子。
正面的怪物没有五官与四只，只有一张血盆大口挂在形似肉球的身体之上，口内遍布尖牙利齿，光是看着，就让人冷汗直流。
还好，这只蝙蝠现在死，在惊叹连连后，众人才如梦初醒般的想起了坠塔的民兵，急忙围到他的旁边，想看看他怎么样了。
可他们刚刚靠近，便又倒吸了一口寒气。
那民兵的样子实在是惨不忍睹，整张面皮血肉模糊，鼻子与上嘴唇已被啃食殆尽，就连眼球也没了一只。
在众人围观之时，克洛宁已经推起这名民兵的后背，向周围的人吼道：“快帮帮我，把他抬回去！”
和平惯了的民兵们哪见过这等架势，竟不敢上前。还好在这时，这里的骚动成功吸引了民兵小队长的注意。这名队长在巡逻队工作多年，有一定的实战经验，他看到这惨状，立刻就发出了命令：“弗兰克，你快帮克洛宁把伤兵送回去，其他人返……”
队长的话音未落便被哨塔上传来的一阵号角声打断，紧接着传来的是哨塔上另一名民兵声嘶力竭的呼喊：
“怪物！一大群！”
紧接着亮黄色的信号弹伴随着一道闪电已经升上天空——这是最高等级的求援信号！
来犯的怪兽至少有200头以上！
众人不觉间心里一揪。
然而，事实比这更糟。
一会儿，本应在哨塔顶部驻守的民兵连滚带爬的冲了下来。
“完了，我们都完了！”那民兵绝望的哭着。
众人慌忙围了上去，想一问究竟。可那民兵却只是捂着脑袋，蹲在地上，不说话。
民兵队长一把把他提了起来，给了他一巴掌，厉声道：“到底怎么了？！”
那民兵挨了一下，清醒了些，却是哭腔不改：
“呜呜——天空中是一片黑色的巨浪，呜嗯啊啊（吸鼻子的声音）———刚才的那种蝙蝠根本数不清，如果算上地面上在黑暗中蠢动的影子，难以估计总数！至……至少有3000以上……还……还在不断增加……”
“不可能……”
“这个数量……太夸张了吧！”
“傻愣着干啥！跑啊！”
民兵们骚动了，吵闹之声不绝于耳，很多人瑟瑟发抖，更有甚者已经偷偷地逃跑了。
“都给我安静！”眼见民兵队即将溃散，队长厉声道，“按亚门内尔大人教给我们的阵型，两人一组相互掩护！”
可是，这没有效果。
“掩护个屁啊。这么点人还不快跑！”一位民兵喊完就跑了。
其实，他说的没错。亚门内尔教他们的对付影兽的阵型最多应付些在地面上前进的小型影兽，拿巨型或飞行的影兽毫无办法——亚门内尔并非不知道这一点，所以他的本意也只是让民兵拖住点时间就行——拖到他赶来。
民兵队长显然体会到了亚门内尔的意思，他一把拉住那位逃跑的民兵，高吼道：“逃？能逃到哪里去啊？！城墙和哨塔后面就是镇子了，这些东西冲进镇子里我想都不敢想！”
“想想你们的家人吧！我们的守住这里！支援很快就到！”队长继续喊道，接着，他拿起了火把与长矛，向着城墙走去。
民兵们愣了一下，是啊，逃，又能逃到哪里去呢？这里失守了，林望镇这种小镇就再也无险可守了。
他们都会死。
“啐！见鬼的！”又一名民兵捡起了长矛，他刚刚成为一名父亲。
“啊啊啊啊啊！”再一名民兵揉散了自己的头发，下了很大决心，也拿上长矛跟了上去。
“支援多久能到？祈灵师，我们需要祈灵师！”
“十分钟，看见火光后十分钟内他们肯定能到！”
“那我们就坚持十分钟！”
……
一名、一名、又一名的民兵站了出来，此刻他们已经不再是镇民，而是儿子，是父亲，是丈夫，是士兵，是勇者！
渐渐地，一种粪便的臭味与炎症独有刺鼻相混合的气味席卷而来，空中的蝙蝠多了起来，颇有蝗灾的感觉。慌乱中有两名民兵被影蝠抱住了脸，不过很快便被同伴救下。
“长矛刺不中它们！点火！点火！把火把全用上！像克洛宁一样！”被救下的民兵顾不得自己的伤势，大声叫嚷着，把讯息传递了出去。
民兵们纷纷举起了火把，挥舞着，不断驱赶天上的影蝠。这些影蝠时而会碰撞他们，并时时有想抱脸的冲动，搞得民兵好不狼狈，挥舞火把的动作颇为滑稽，但此刻，没人笑得出来。
虽说这些影蝠多多少少还是有些怕火，但随着数量越来越多，那小小的火苗已经不足以惊骇它们。或者说，前方的影蝠虽然看见火光不敢上前，但后方的影蝠却已经扑了上来。
不多时，天空中影蝠所形成的的黑色浪潮上了城墙，继而越过城墙，淹没了希望的火光，随之而来的是此起彼伏的惨叫。
在影蝠之后，那漫山遍野的影兽也到达了城墙边上。不幸中之万幸，虽然守卫们溃不成军，但城墙依旧坚固。虽然时而听见沉闷的撞击声，但没有冲车，想要凭借牙尖爪利攻破这种铁质闸门近乎是不可能的。
林望镇在我们倒下之前，还是安全的。
只可惜，布置在城墙上的两辆小型投石车用不上了。
民兵队长有些遗憾。
所有人心里都明白，他们根本没时间去用那些投石车攻击城墙外面的影兽。
而铁质的闸门虽然坚固，可对于林望镇这样小镇，城墙基底都是木头的，就算再怎么加固也不可能长久的等挡得住这么多影兽啊！
若舍出性命便能保卫这里，他们已经舍出了性命！
可这行不通！
想守住这里需要的不仅仅是这些人的拼命，他们需要的是勇猛的战士，是强大的祈灵师，是一支军队，是能与如此数量的影兽相抗衡的增援！
可增援还没来。
时间又过去了一分钟……
两分钟……
三分钟……
增援再也不需要到达了。
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