早上醒来时, 素梨还有些迷糊, 却听身后传来赵舒的声音：“素梨，你今日有何打算？”
素梨想了想, 道：“今日上午，我打算回皇庄那边一趟，看看京城这边的作坊的情况。”
赵舒沉默片刻, 道：“傍晚时分再去好不好？到时候我陪你去！”
素梨一听便知他有事，麻利地爬了起来, 双目晶亮：“阿舒，说吧，到底什么事？”
赵舒伸手抚摸着她已经微微隆起的腹部：“明日中秋节, 宫里夜宴热闹不堪，我有些烦，今日预先进宫, 然后傍晚咱们就出城去皇庄。”
这样简单的要求, 素梨哪里会拒绝，自然满口答应了下来。
赵舒的手逐渐往上移, 眼中却依旧清澈异常：“素梨，你是最聪明的, 今日无论我做什么, 说什么, 你都配合我，好不好？”
素梨握住了他的手，温声道：“阿舒, 你放心，我全都明白。”
她是赵舒的妻子，自然站在他这一边了。
秋日早上甚是凉爽，连贵妃正在清漪殿外的花圃边看小太监移植菊花，听说福王带了王妃来了，满心欢喜，忙道：“宣！”
见到赵舒穿着绯红亲王常服，携了穿着亲王妃礼服的秦王妃进入偏殿中，连贵妃不由笑了起来：“阿舒，素梨，不必行礼，快过来让我看看！”
赵舒和素梨一左一右在连贵妃身侧坐了下来。
连贵妃先握住素梨的手打量素梨，见她双目澄澈，肌肤微丰，白里透红，分明是气色极好的样子，心中满意，便又去看素梨的腹部。
礼服宽大，看不出到底显不显怀。
连贵妃很想伸手摸一摸，便屏退侍候的人，单独留下了贴身女官钟莲心，这才含笑道：“素梨，让母妃摸摸你的肚子，可好？”
素梨利索地拿起连贵妃的手，隔着礼服放在了自己的腹部。
连贵妃略往下轻轻摁了摁，发现素梨的腹部果真微微隆起了。
一想到素梨肚子里的胎儿是赵舒的骨肉，连贵妃就有些爱不释手，摸了又摸，边摸边笑：“唷，不知道这孩子生下来像阿舒，还是像素梨你......”
赵舒在一边看得都有些不耐烦了——他母妃也摸得太久了吧！
素梨瞅了另一边的赵舒一眼，道：“我希望像阿舒，生得好看。”
这话连贵妃爱听，笑得合不拢嘴：“不是我自吹自擂，阿舒的确生得好，别的孩子生下来头上光秃秃的，身上红通通的，眼睛还闭着，可我的阿舒，生下来胎发乌黑，又白又嫩，眼睛也乌溜溜的！”
赵舒没想到自己母妃居然还有信口开河吹牛的时候，有些好笑，却又不好反驳，只得低头微笑。
素梨可是亲自照顾过陈二姐生二白的，初生的小婴儿是什么丑样子，她可是清清楚楚的，凭什么赵舒初生时就会出淤泥而不染？
分明是连贵妃秉着一腔爱子之心在吹牛。
连贵妃对着素梨大吹了一番法螺，这才又去看赵舒，却发现赵舒今日气色不太好，显得恹恹的，眼下有青晕不说，嘴唇颜色也发白，她吓了一跳，忙道：“阿舒，你这是怎么了？”
赵舒用帕子掩着唇咳嗽了几声，蔫蔫道：“京城秋季太干了，我有些受不了。”
说罢，他应景地连声咳嗽起来。
素梨忙起身走到赵舒那边，立在一侧轻轻舒着阿舒的背为他顺气，口中低低道：“娘，自从回到京城，赵舒夜里就一直咳嗽，刚睡着就咳嗽醒了，昨夜断断续续都没怎么睡......”
临出门前，赵舒其实还是正常的。
她梳妆的时候，赵舒出去了一趟，回来时就变成了如今这幅模样。
连贵妃心疼极了：“唉，北方秋季实在是太干了，阿舒，要不，你还是回金明池养着吧！”
赵舒摇了摇头，道：“金明池那边太大太空了，我还是回皇庄......咳咳！”
连贵妃搂着儿子，连声道：“素梨如今有了身孕，也不太方便侍候你，要不要我派几个得力的人去贴身侍候——”
赵舒眼神温软看了素梨一眼，又看向连贵妃：“母妃，素梨很好，她照顾我很细心。”
又道：“母妃，我这身子......咳咳......实在是经不起......折腾了......”
连贵妃听了，心中酸楚，眼睛不由流下泪来，一把抱住了赵舒：“我的儿，母妃都依你......”
赵舒像个稚儿一样倚着连贵妃，低声道：“母妃，我其实只是不适应京城气候，在临河的皇庄那边还是很好的，您不要担心。”
连贵妃揽着赵舒，想起先前赵舒好几次病危，后来在巩县遇到异人帮着解毒，这才好好地活到了如今，不但成亲娶了王妃，还让王妃有了身孕，其实已经很好了。
这样一想，她不那么难受了，絮絮地和赵舒素梨聊着如何养胎，如何养生这样的话题。
赵舒又陪伴了连贵妃一会儿，这才带着素梨坐了肩舆去紫宸殿见泰和帝去了。
连贵妃送走赵舒和素梨，心中一片空茫，正在这时，太监进来禀报，说连太夫人和连夫人携带连三姑娘递牌子候见。
她突然觉得好累，有些不想见人，即使是自己的娘家人也不想见，因为她知道，她母亲和嫂子这会儿带了侄女连松篁进来，必然又是为了那件事......
过了良久，连贵妃这才道：“宣。”
一时见礼罢，钟莲心奉了贵妃之命，屏退侍候的宫女太监，独自一人在殿内侍候。
连家三代女眷簇则拥着连贵妃在寝殿里坐着吃茶说话。
连太夫人笑着开口道：“娘娘，我听到一个消息，不知道是真是假......”
连贵妃看着自己的生身母亲，见她在自己面前还藏着掖着，便淡淡道：“什么消息？”
见女儿有些冷淡，连太夫人心里觉得有些不对劲，可是儿子连祁郑重地嘱托她来探听消息，儿子和女儿，孰轻孰重，自然清清楚楚，她自是得先顾儿子了，当下便微笑道：“京城贵妇圈子里，有人悄悄传小道消息，说福王妃有了身孕......”
连夫人和连松篁瞧着神情平静，却都竖起耳朵等着连贵妃的回应。
连贵妃“哦”了一声，道：“无稽之谈。我们阿舒才十六岁，哪里就急着当爹了。”
连夫人听了，笑吟吟道：“娘娘，我还想着如今王爷身子大好，这消息应该是真的，没想到居然会是谬传！”
连松篁是连家这一代中生得最像连贵妃的，清丽无双，举止端雅。
她起身给连贵妃、连太夫人和连夫人都斟了果茶，一一奉上，又聊了几句京城贵妇圈的话题，然后不着痕迹地把话题转移到了赵舒身上，状似随意地问了一句：“娘娘，阿舒表哥怎么好久不在京城露面了？如今倒是端王、平王世子和定王世子在京城的交际圈大出风头。”
连侧妃凄然道：“他身子骨那样......如今干脆隐居养病了，我今日刚接到消息，宫里的中秋节夜宴他也支撑不了，无法参加......”
说着说着，她的眼睛浮上了一层泪雾。
场面一下子冷清了下来。
连太夫人和连夫人面面相觑，最后还是连太夫人问了出来：“娘娘，难道阿舒他......他对皇位真的是一点心思都没有么？”
连贵妃想起赵舒今日的话，声音哽咽了：“他无心世事，心如死灰.......”
她实在是忍耐不住，低声哭了起来。
其实赵舒和素梨从巩县回来前，她还想着素梨有了身孕，没法伺候赵舒，她打算再给赵舒娶一位连氏出身的侧妃，亲上做亲，好让赵舒多添几个孩子。
如今看来，一切都是梦，《金刚经》上那两句说得好，“如梦幻泡影，如电复如露”，无论她如何好强，可是阿舒如此，一切都是虚妄，倒不如参透了空色世界，打磨穿生灭机关，直超无上乘，不落是非窠，倒得个清闲自在......
到了晚上，连祁当着连太夫人、连夫人和连松篁的面，把白日在清漪殿的情形问了一遍，最后肃然道：“福王是真的不行了。咱们得另做打算。”
连太夫人叹了口气，无计可施。
连松篁垂下眼帘，默默谋划着。
此时赵舒和素梨已经到了金水河边的皇庄。
赵舒去外书房见他那些亲信，素梨则带着阿喜和解颐去了隔壁的秦寓。
因素梨今日回来，秦寓前院后院挂满了灯笼，到处亮堂堂的，作坊里也挂着无数气死风灯，整个作坊如同白昼。
素梨在王四儿的陪同下全都看了一遍，发现作坊的面积又扩大了一倍，在作坊的女工足有六十多个，先前的女工有好几个都成了头目，女工们都笑逐颜开，诸事都井井有条，王四儿果真是个有本事的人。
王四儿如今又长高了不少。
见了素梨，他也是欢喜异常，嘴巴不停地介绍着。
素梨一直在认真听着，当她听到王四儿中秋节除了给女工们三日假，还一人发二两银子和一盒月饼的时候，不禁笑了起来：“四儿，这样做很好！”
王四儿得了素梨的鼓励，也开心得很，道：“姐姐，以后你在京城常住，咱们把生意继续做大！”
素梨却笑了，等回到前院正房，她这才道：“四儿，京城这边的生意还得交给你，我打算出一趟远门，看能不能寻些新的花卉，新的方子，制出更好的香脂香膏。”
四儿满心的欢喜一下子消失了：“姐姐，你......”
他是真的舍不得姐姐......
素梨笑了，道：“我不会离开很久的，大概五六个月就回来了！”
这次赵舒去甘州，应该是为了很重要的事，她也想随着赵舒去看看更广阔的世界。
八月十六清晨，赵舒和素梨扮作行商的夫妻，一起走水路沿运河往西北而去。
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