鹤丸的异常来势汹汹，式清江迅速揽住他的身体，却还是被带下了围墙。
围墙下是枯死的藤枝，黄叶搭在稀疏枝条上。两人跌进枯叶堆里，高墙的倒影倾倒下来，勾出一条泾渭分明的线。
线的外侧是月光，铺洒在地面上的、清冷柔和的月光；内侧是阴影，式清江抱着鹤丸靠坐在围墙的阴影里，如同端坐在荒芜的深渊之上。
鹤丸的状态很不好。他缩在兄长的怀中，被熟悉的疼痛折磨得浑身颤抖。
尖锐的疼痛从心口出发，攀上神经、爬过背脊，最终漫过大脑，夹带着猛烈的暴虐情绪，一遍又一遍地冲刷理智，撕扯人性。鹤丸咬紧牙关忍着，但眼前很快模糊起来。
可恶、可恶——
偏偏在这种时候——
好想……随便摧毁点什么。一点就好……
式清江紧紧抱着这副颤抖的躯干，这恐惧与疼痛也一并搅入他的脑海，将他一贯平稳的情绪搅的天翻地覆、波浪汹涌。他勉力压住颤抖的指尖，一遍又一遍慢慢地抚过鹤丸漆黑柔软的发；阴影漫过他的衣摆，一点一点染上他的发尖，狂怒开始从心中冒头。
如果——如果本丸中心的装置还能使用——
他一定要亲手将那位畜生不如的审神者亲手斩掉——！
这想法如同拉满的弓弦上紧绷的暗箭，要带着他向什么无法控制的地方奔脱而去。但理智在最后一刻猛然清醒，如同一盆冷水当头浇下，心底的暴虐情绪迅速褪去，式清江浑身冰冷地靠着墙，感到如坠冰窟。
鹤丸紧紧缩成一团，喉间漏出的气音痛苦地颤抖着；他恍惚地抓拧住式清江的手臂，力道大得像是要将它掰断。
这就是……暗堕。
而他在不知不觉间，已经被架上了污染的开端。
……
式清江正坐在鹤丸床边，神色冰冷。
他将昏死过去的鹤丸带回房间内，几位付丧神围坐在一边，气氛沉凝僵涩，许久没有人出声，似乎都对某个答案心知肚明。
“……到时间了。”最终，三日月悠悠出声道。
式清江淬着冰一般的视线转了过去。
“什么时间？”
没有人回答他。
三日月面上揣着意义不明的笑，安安静静地坐着，仿佛他从来没有开口说过话，屋子里再次安静下来。
式清江环视一圈，目光扫过付丧神们或冷淡或平静的面容，从未如此深刻地认识到一个事实：自己是外来者。
有些事情，是不能对外人说的。
宗三神色恹恹道：“再等一阵如何？等鹤丸醒了再决定。”他拨了拨干枯的长发，显得有些提不起劲。“最好压根别做了，麻烦得紧。”
“我没意见。”加州清光随意道，“没意见的话散了吧，夜深了。”
众人零零散散地站起身来，随意道了别，一位接一位离开了。
最后一个起身的是药研。两振短刀的身影已经消失在了门口，房间里昏暗的灯火折进他灰紫色的眼瞳里，显得有些阴晴不定。式清江摸不清他想说什么，加上心情不虞，只沉默等待着；药研视线扫过昏迷的鹤丸和神色郁郁的式清江，犹豫片刻，最终还是在式面前蹲下来，低声道：“主庭院的时间转换装置，并非完全无法修复。但要靠近那里……”
他深深地看了式清江一眼。
式清江抿唇，对药研点点头。
短刀起身，出门去追已经走出一段距离的弟弟们，式沉郁的目光紧随着他的身影，为他的潜台词感到困惑与犹疑。
要想修复这一装置，必然要由本丸里的付丧神帮忙。
这件事可以暂时搁置，现在需要搞清楚的是……
他将视线投向天守阁的方向，神色晦暗不明。
为了理清这座本丸的怪异之处，式清江加入了每日出阵的名单。本丸每日固定出阵一次，日落之时出发，一小时后归阵；这是雷打不动的规矩，似乎维系着某种规则。
他申请加入时，烛台切有些诧异。
“补上鹤丸的份。”式清江道，“我白天可以活动，速度会快很多。”
带着黑色眼罩的太刀迟疑一下，还是将他的名字添了上去。“还是晚上吧。”他笑了笑，“必须有一位本丸的付丧神在，才算成功。”
这个异常条件让式清江皱了皱眉。但他明智地没有提问，只低头一礼，转身回到房间作出阵的准备。
夜晚出阵对于太刀来说着实有些困难，好在同行的队伍里有一振短刀，但不好在队员只有这一振短刀。
到了日落时分，式清江准时出现在庭院里。又过了一会儿，等到日光完全暗下去，乱藤四郎才打着呵欠慢慢走出来，看见站在庭院里的式清江，神色有些怪异道：“大个子，站在那里做什么？”
他指了指装置道：“已经坏掉了哦，那个。跟我来。”
式清江跟上去，从背后注视这振在他印象中异常活泼的短刀。乱藤四郎的骨刺长在肩颈上，橘色的长发本可以完美掩盖住——可他将头发扎成高高的马尾，发尾随着他行走的动作扫过尖锐可怖的骨刺，在空中划出漂亮的弧度。
他本人似乎对这种诡异的反差一无所知，反而高高兴兴地哼着歌。两人一路来到本丸门前，乱藤四郎停住脚步，嘴角咧出一个浮夸的笑容：“大个子，帮我把门推开好不好？”
夜色之中，他的笑意模糊不清。式清江感到一股凉意顺着脊背慢慢升起，几乎瞬间明白过来：
门外面有东西。
听不见声响，门依旧沉默。
他上前一步，猛地推开了木门，门缝发出不堪重负的吱呀声，迅速引来了非人之物的目光。
待看清了门外的状况，式清江脑中的弦顿时紧绷，条件反射地将手按到刀柄上。
这座本丸的门外，游荡着密密麻麻的时间溯行军！
这些怪物挤满黑暗，一个又一个，睁着浸满鲜血似的深红眼睛，却诡异地没有发出半点声音。式清江被镇在原地，而旁边的乱藤四郎发出一声快乐的尖笑，箭一般冲了出去。
等——！
只一眨眼，短刀就被溯行军淹没。式清江理智的弦紧绷着，几乎到了崩断的边缘。
他手中长刀出鞘，电光一般没入黑夜。
……
在挥出数不清的第多少刀后，式清江的刀刃被乱藤四郎架住了。四周的溯行军不知什么时候已经停住动作，如同被按下静止键一般。
“够数了，大个子。”他摸了一把脸上的血，露出一个明媚的笑容。“我们回去吧？”
式清江用一种难以描述的恐怖眼神盯着他。乱藤四郎不为所动，甚至弯了弯眼睛，嘻笑道：“你在担心我吗？”
这句话仿佛触动了某个开关，人的情感重新回到了付丧神的身上。因为杀戮而沸腾的血液此刻稍稍冷却下来，式清江甩净刀刃上的血，收刀入鞘，扫过乱藤四郎身上的伤口，脸色又阴沉下来。
乱藤四郎的战斗方式可以说得上是癫狂，刀刃重重挥砍过溯行军的身躯，切割鲜血、磨分骨肉，毫不在意自己是否被溯行军抓伤，因此现在浑身是血，找不出来几块干净的地方。
看出来式清江想伸手来扶他，乱满不在乎地摆摆手，将手背到背后，一蹦一跳地向本丸的方向走去。
式清江站在原地，有些回不过来神似的，低头看了看自己的手掌。
……全是血。
袖口、衣摆、手上，四处都是血，但没有一滴是他自己的。
从挥出第一刀开始，他就察觉出不对来。
太弱了。
不论是速度还是力量，同自己平日出阵的敌人相比都低了好几个量级，弱到几乎要让人笑出声的地步。
【这座本丸里的所有刀剑，是所有分灵之中最为强大的一支。】
京反的话回荡在耳边。
时政的利刃与护盾……
直到此刻，他才认识到其中的含义。
四周漫起灰黑的烟雾，不详的空气无声满盈。式清江回过神来，沉默地抬脚向本丸的方向走。
他能感觉到，每走出一段，身后便会有一段距离内的溯行军开始再生；等他走到本丸门前，刚刚两人杀出来的血路便又被静默地填满。
乱藤四郎站在门前等他，见他到了，才转身进门，迈进门的那一刻，身上的血污与伤口尽数蒸发，一切都恢复到了迈出本丸的那一刻的样子。
虚假。
式清江坐在走廊下想。
虚假时间、虚假之敌，一座真实的本丸欺骗了法则，在虚假之中苟延残喘。
如果不是因为被挪到了这里，寻常付丧神的暗堕过程是不是要比预想之中的快上许多？若非处于这个异常的空间内，他或许早就已经……
式清江抬头望了望灰蒙蒙的日光，攥紧了拳头。
这座本丸情况比想象中的还要复杂，暗堕原因也绝非刺杀第一任审神者这么简单……他必须去见一见这座本丸的审神者。
鹤丸曾和他诉说的一切都尚且在他的理解范围之内——逆境之下的反抗，不得不说这是让他相当赞赏的举动。但如果还有其他多余的枝条，他将动手，将这些错误一一修剪掉。
然后……再带回本丸吧。
他弯了弯唇角。
两个鹤丸见面的情景，一定很可爱。
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