天降大雨，闪电伴随雷声从议事厅上空掠过，时浓斜眼望着房梁，幻想天雷劈开这间屋子，自己往哪儿站，才能躲过血光之灾。
侍从轻轻咳嗽一声，见其没反应，用胳膊肘推推对方的腰，压低声音提醒：“王爷叫你呢。”
时浓慌忙转头，那议事的众人不知何时停止商议，齐齐看向她，仿佛她犯了众怒一般。
萧熤笑逐颜开，对那小傻子招手道：“小宋，过来我这里，外边雷声轰鸣，你如何听得见我们讲话？”
小宋？
在坐的武将、谋士面面相觑，这称呼是不是太亲密了些？
有知道内情的，半酸半讥对苏义山道：“要说眼光毒辣，还得是义山兄，出门一趟，明面助王爷扬名立万，暗里献上花言巧语的美少年，王爷不宠幸你们，还能宠幸谁去？”
苏义山乐呵呵一笑，摇着扇子道：“老话说莫欺少年穷，你们别看他年少，胆识和聪慧不在你我之下，绝不是徒有其表，且他又虚心好学，今朝暂无机会展露才识，他朝呈上良策，用功绩证明自己，也不知到时你们会不会后悔今日轻视他。”
有人对此嗤之以鼻，有人若有所思，反应不一。
时浓走到萧熤身后站好，琢磨自己这不就成了皇帝身边的太监，把这个想法告诉宋舫，他定会暴跳如雷。
萧熤见他嘴角带笑，只当他高兴自己唤他过来，亦笑道：“传旨的大臣后日会到，我们得安排场地招待他，这事就由你来办。”
“是。”
这是个有油水的活，宴席规格高低全由她说了算，要用金银器皿等物，去账房支了银子到外头买，那些店家一听是王府要的，不说免费奉上，至少也得是最低价。
时浓并不为这点小利动心，想的是钱财上能不沾手就不沾手，免得以后将那些金子拿出来用，别人还以为是她贪污来的。
散会后，天空像是被水稀释过，阴云往两边散去，中间的太阳露出半边脸。
时浓邀王府管家一同挑选场地，选了能容纳百人的清韵阁，各种装饰摆设都从王府库房中挑，与厨师商议定了三套菜单，呈上去给萧熤定夺，再请一套戏班进府，她自认为差不离了。
为了保险起见，她请苏义山过来掌眼。
苏义山见了就说：“又不是书画、珍宝展，你布置得再雅致，也没几个人去看，男人聚在一起饮酒作乐，看的不就是美人？你光请戏班不够，还得请一些歌姬、舞姬、乐班子过来作陪。”
时浓如何不知这些，只是她是女人，主动安排女人去伺候男人，把那些女子像工具一样对待，心里总不是滋味。
她鼓着脸说：“什么臭习俗，要看美人回自己家里看个饱，聚在一起对着陌生女子品头论足，那肥头大耳、染指垂涎的样，看着就让人恶心。依我说，戏班子也不该请，谈事就谈事，吃饭就吃饭，没得混在一起，得了那些个下流种子的意，越发弄得乌烟瘴气。”
苏义山惊直了眼，心道还好自己平日品行端正，不然这会自己也被骂进去了。
“这习俗传了千百年，岂是说改就改的？你不安排，别人还以为你刻意薄待他们，这是没法的事。”
苏义山见他面露不豫之色，笑道：“小宋你洁身自好，你娘子嫁给你三生有幸。”又说：“你既不乐意安排这些事，就交给我来办。”
时浓求之不得。
那传旨的大臣叫李斯，他仰着头进了云城，生怕一低头，脑袋就掉了。
李斯见来迎接自己的是个少年，倒没觉得被怠慢，还大大松了一口气，不是武将就好，不然他进退维谷，摆出朝廷大臣的架势，惹怒武将自己性命不保，倘或行事畏手畏脚，又有损朝廷颜面。
他给手下使个眼色，那手下会意，掏出一锭金子偷偷塞到少年手里，挤出笑道：“只要小兄弟与我说句实话，这种东西我还有很多，全给小兄弟也使得。”
时浓掂掂重量，约有二两重，心想这些朝廷大臣当真富得流油，也不推却，收入袖中，佯装财迷模样道：“什么话，你只管问，我知无不言。”
那人心说萧熤也太小气了些，养出这些个没志气的手下，见了金子就投敌卖友。
“那我问你，你们王爷调了多少人在府上？今日准备是战，还是和谈？”
时浓歪着脑袋沉思，那人识趣又送去一锭金子，她回道：“王爷没调人，府里平日多少人，今日就多少人。你说的是战是和谈，我就听不懂了，王爷听闻你家大人要来，早早命人备好香案，等待接旨呢。”
那人心里有底，不再搭理时浓，转身把打听来的事转告李斯。
时浓才不管这对主仆如何变脸，她看向烧卤店香喷喷的烧鹅，成衣店的新款秋衣，点心铺子的酥软糕点，这下不用精打细算，通通可以买回去。
到了王府，李斯见萧熤领着一干人等在大门口迎接，也不寒暄，高视阔步踏入王府，在香案前宣读圣旨。
萧熤跪着接旨，听完旨起身道：“李大人远道而来，府里略备薄酒，还请大人赏脸。”
李斯本打算宣读完圣旨就走，见萧熤态度温和，便完全放心下来，颇为神气道：“到王爷这一代，只有子爵，没有王爵，皇上宽厚大度，没有揭穿王爷的谎言，只要王爷一心一意听命于皇上，待天下平定之后，皇上必会加封王爷为亲王。不知王爷意下如何？”
萧熤心中冷笑，他即便没读过历史，古代剧也总看过，那些功高震主的臣子哪一个有好下场？
他本不在意名声，只是独木难支，需要人手共谋大业，就得听取别人的意见，便定下皇室后裔平天下这个基调，此刻闻言淡笑道：“我是皇上的臣子，自然听命于皇上，岂有不遵之礼？”
李斯大笑道：“王爷有此觉悟，当初就该先到长安向皇上请命，而不是自作主张招兵买马，若不是尚书令谢赟大人一力保举王爷，王爷早叫朝臣贬成反贼，哪有今日风光。往后王爷见了谢大人，可得好好谢过人家。”
“这是自然，”到了清韵阁，萧熤抬手，“大人请。”
酒过三巡，菜过五味，李斯搂了一个舞姬在身边上下其手，那舞姬不敢挣扎，憋得眼睛通红。
时浓端着酒过去，故意往那舞姬手上撞了一下，被酒水打湿衣裳，一边擦拭一边骂道：“没用的东西，还不快滚！”
那舞姬腰肢灵活，一个扭身从李斯手里脱离，白着脸跑了。
李斯顿时不乐意，横眉冷目对萧熤道：“本官代表皇上而来，王爷派个乳臭未干的小子去迎我，现下又让他来败坏我兴致，知道的当王爷看不起我，不知道的还当王爷蔑视皇上。”
萧熤已有三分醉，歪坐在主位上，醉眼迷离道：“这小儿是不够分量。”
李斯脸上的笑还未展开，又缩回去，只听他道：“我手下的蒙蔚将军，前不久与契丹人在清河谷一战中，砍杀过千人，还亲自斩下契丹六王子巴图尔的脑袋，他够不够分量？李大人这次回去，就让蒙蔚送你到长安，替我向皇上献上巴图尔的人头，顺带问皇上借兵二十万，一起出兵剿灭契丹。”
蒙蔚喝酒用碗，举起酒碗，要笑不笑道：“李大人请，回程路上有我，保管李大人头发丝都不会掉一根。”
李斯放眼望去，那蒙蔚坐着像座小山，拳头比他的头还大，一拳下去，头发丝是不会掉，但头会掉。
凉风一吹，他打个激灵，酒醒大半，背后渗出一层冷汗，这才知道萧王爷根本没把他放在眼里，做这一出是给外头的百姓看的。
他颤着手端起酒杯，也不管酒洒出去多少，勉强笑道：“王爷见外了，我又不是年老体衰，哪里需要送，王爷借兵的意思，我定会亲自转达给皇上，就劳烦王爷派人相送了。”
萧熤不置可否，对时浓道：“小宋，李大人说他不是年老体衰，瞧着也是身强力壮的一个人，你怎的不敬他酒？李大人酒没喝够就回去，岂不显得我们失了礼数？”
时浓脆生生道：“王爷说得是，方才是我不晓事，不知李大人海量，竟只拿酒盅，该是拿与蒙将军一样的酒碗才是。”
那蒙蔚也是个好看热闹的，把酒碗里余下的半碗酒一口饮尽，递过空碗道：“拿我这只去，不然取别的来，只怕李大人推脱碗上有毒，不肯喝了。”
时浓噔噔跑过去接了碗，回来倒满一海碗，双手捧到李斯嘴边，坏笑道：“李大人再不喝，我手端累了，就只好灌你喝。”
苏义山道：“李大人方才还要那舞姬嘴对嘴喂他喝酒，现下不喝小宋递的酒，肯定是因为小宋不是美娇娘，王爷府上也就厨上烧火的刘大姐模样最美，请她来敬李大人的酒，李大人一定喝。”
话音刚落，哄堂大笑。
李斯细思极恐，苦着脸道：“我喝，我喝。”接过酒咕噜咕噜往肚里咽，转眼醉得不省人事。
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