夏天的余温越褪越淡，责初也觉得田妈的老皇历仿佛撕的越来越快了，她甚至特意去检查了一下是不是一日多撕了两张。
不知不觉距离储定池受伤已经过去了一个多月，这一个多月里，天气变得极快，即使气温最高的中午边，也要裹一件毛外套才能出门。责初坐在卧室窗户前的小圆桌上，两只手托着脑袋发呆。田妈走进来，见窗户半开着，赶紧上去要关上，边解下床框上的铁钩边说：“怎么还在这儿吹风呢，冷不冷呦。”
责初垂下一只手，用指甲划过床框上的纹路，嘴里吟道：“一声梧叶一声秋，一点芭蕉一点愁，三更归梦三更后。”
田妈关着窗户，转头看一眼她，笑道：“小姐念什么呢，哪来的梧叶芭蕉，我怎么只瞧着谢了花的鸟绒呢。”
责初垂眸摆手说：“田妈，你该学着读书认字的。”
“小姐可饶了我，我都这把年纪了，半截身子埋进黄土里的人了，小姐怎么还来嫌我没文化呢。”田妈拍着大腿说，“小姐，后面院子墙边的雀儿酥开花了，大片大片长疯了似的，我这俗人见了都觉着好看，小姐要不要去瞧一瞧？”
“好啊。”责初直起背，敛了愁容道，“那雀儿酥的树苗是不是奶奶去年从苏地带回来的？我去叫奶奶一起。”
院墙边长长的一排植的全是雀儿酥，一片一片的银白色簇拥在小枝上，像一把把小伞，又像一只只白文鸟停在枝头。储老太太见了果然眉开眼笑，用拐杖指着说：“这花啊，北方见不到的，我是看着这花儿长大的，想着带几株苗回来试试，没承想竟叫给养活了，还开的这样好。小初，来，靠近了这儿。”
责初走到树下，储老太太拉过她说：“你闻闻，这花小小的，香气却浓郁的很，这就是苏地的味儿。”
责初用了吸了一口满树散落下来的芬芳，说：“奶奶，我老远就闻见了，甜甜的，好香。”
储老太太更加高兴了，眉飞色舞地说道：“这树其实有个正儿八经的名字，叫什么我给忘了，在我们苏地就叫三月枣。过了腊月就要开始结果了，早的话正月里就能见着。你是北方孩子，一定没见过，到时候满树红彤彤的挂着，小灯笼似的，漂亮又喜庆。”
老太太说着，一拍大腿呼道：“令郯也是北方长大，只小时候带他回过苏地，怕是都不记得了。年妈，快打个电话过去把人给我叫回来，说起他这个野猴儿我就来气，出了院也不回家，成天往外边跑个什么劲儿。”
责初听了，有意避了避，没有搭话，却没躲过，储老太太转了个身问她：“他有没有同你说去了哪儿？”
责初连储定池出院的事都不晓得，更别说清楚他人去了哪里，但又不想让老太太知道他们闹翻的事，只能硬着头皮撒谎道：“是在军中忙吧。”
“哪来的那么多事情好忙，连回个家的空档都没有。”老太太转了个身自言自语道，又像是故意念给责初听的，“从前高鞍还能帮我看着他些，现在就是同他一个鼻孔出气，什么事情都想瞒我，我睁一只眼闭一只眼，他就当我老太婆年纪大了脑袋不灵清了，越来越不像话。”
责初在一旁不敢支声，老太太跺了跺脚，像把气给跺没了，又抬头看起满树的花，说：“算了算了，我也确实年纪大了，有些事情呀，年轻人有年轻人的做法。”老太太回头慈眉善目地看向责初，问，“你说对不对？”
储定池依旧没回来，电话那边不晓得怎么说的，不过老太太没再生气，也没找她多问，叫责初松了口气。
孔由艾周末一直在收拾东西，不然就是跟着家人四处打点在顶荆的关系，忙得没有时间同她一起吃顿饭，直到周一上班才有了空见面。
孔由艾说：“昨天令帅来我们家了，和我爹两个人在书房谈了好久，也不晓得谈些什么。”
责初岔开话说：“顶荆已经天凉了，巷海怕是更冷了吧，你去年说我那顶海貂皮的帽子好看，是在盛高徳帽店做的，他们家的用料做工都十分考究，好看又保暖，等下了课，我带你去做一顶，算送别礼物，好不好？”
“我后天就走了，怕来不及吧。”孔由艾说，“海貂皮是不是贵得很，算了算了，你心意到就行了。”
“来得及的，就算来不及，他店里也还有现成的挑，盛高德那个金师傅，手艺真的特别好，做帽子都不用剪子，直接裁刀裁，一刀下去就一个漂亮的帽型儿。”责初拉着她的手臂晃了晃，说，“去看看嘛。”
孔由艾被她晃得头晕，伸手稳住她的身子说：“好吧，那你下了课在学校门口等我。”
盛高德原本开在一条小弄堂里，后来名气大了，连新政府里的高官们都来定帽子，就搬出了胡同，在最繁华的德租界里一下租了五间铺子。
齐夫人最喜欢这家店的帽子，是店里的老常客，责初也跟着逛，自然熟门熟路。金师傅认得责初，见她进来就停下手里的活走过去同边上的店员说：“你去看看别的客人，这里我来招呼。”
责初同他打招呼说：“金师傅好，我今日带了朋友过来，想做一顶同去年那个差不多的帽子，要最好的海貂皮，您给看一看。”
金师傅微笑着看了眼孔由艾，说：“好嘞，我保准给这位小姐做一顶满意的帽子。”
孔由艾问：“周三之前可否完工？”
“哎呦，那可不赶巧。”金师傅扶了一下眼镜说。
责初问：“赶一赶也做不出来吗？我可以加钱的。”
“误会了误会了。”金师傅说，“我怎么会要多收老主顾的钱呢，帽子赶一赶是能赶出来的，但不巧的是最近一批最好的料子还在路上，估摸着要周五才能到呢，巧妇难为无米之炊么这不是。”
“那店里有没有成品挑一挑？”责初问。
“有的有的。”金师傅手一伸说，“少夫人随我来，这片还有那边那个架子上的，都是最好的海貂皮，料子不怕少夫人看不上的。这是女士的，那边还有男士的，花色多的很，少夫人同这位小姐可以挑挑看。”
责初上下打量了一遍，拿了一顶浅灰色荷叶边皮的帽子说：“我看这顶不错，配了个蝴蝶结钻饰，也不会太素。”
孔由艾看了看，指了边上一顶说：“我倒觉得酒红色的好。”
“那便要那顶吧，本就是给你挑，我不过做做参谋。”责初说，“金师傅，拿那顶酒红色的给我朋友试试。”
“诶，好。”
“等等不着急。”孔由艾转了个身说，“我再看看。”
责初跟上去说：“那边是男士的，你即使看上了，尺寸也是不合适的。”
孔由艾扬起下巴说：“我就是要看男士的。”
责初笑起来，问：“你看男士的做什么？买给哪家公子？”
“买给孔家公子。”孔由艾耍了个俏皮说，“买给我大哥的。”
责初不说话了。
男士的帽子花色款式就没有女士的多样了，责初看不出什么大差异，但孔由艾愣是挑了半天，一顶顶比过去，最后再三考虑，选了一顶法式黑色的。
责初手快，把两顶帽子的钱一块儿结了。
“你干嘛，同我炫富是不是？说好了你送我的，怎么把我大哥的也给结了，我可没想趁机讹你的。”孔由艾拿着两顶帽子说。
责初付完钱把她拉到一边，压着声说：“我已经知道我弟弟是你大哥捞出来的了，虽不是我主动请求，但不管怎么说，都还是要谢谢他的，我什么都不表示一下，自己心里也不大舒服，但你回头也别说这钱是我付的，帽子是你挑的，就是你的心意，我不过借你的光买个心理安慰。”
孔由艾瞧她一副别别扭扭的样子，说：“你要谢就当人面大大方方说一声谢谢，怎么搞的做贼似的。连拉着我也要跟你一样心虚。你既然都放下同我大哥的往事了，干嘛还这样偷偷摸摸的。”
“什么偷偷摸摸，我是不想给人误会。”责初说。
“谁误会？我误会还是我大哥误会？”孔由艾瞪大眼睛，“哦，我知道了，你怕令帅误会？他误会什么，你和我哥的事，天知地知，你们俩和我知。”
“你怎么话这么多。”责初翻了个白眼，捏了捏她的手臂，“行还是不行？”
“行行行。”孔由艾也白眼回敬她，“谈恋爱可真麻烦。齐责初，你现在已经不光让我恐婚了，还叫我恐恋。”
“这都是什么词，乱七八糟的。”责初说。
“时髦词儿。”孔由艾得意洋洋地说。
“听也没听过。”责初用手肘戳了戳她，说：“后天我便不去火车站送你了，一路顺风，到巷海落定了就给我来电话。”
“知道了。”孔由艾说，“想着你也不要来，我最怕这种分别的场面。”
责初回到家，见院子里停着一辆陌生牌照的汽车，就问跑出来的田妈：“奶奶有客人来啊？”
田妈帮她接过包，说：“是小姐的客人，下午就来了，我说小姐不在，她愣要赖着等小姐回来，中国话还不大会讲，我比手画脚给说了半天才明白。”
“是谁呀？”责初也好奇。
“小姐进去看看呗。”
责初走到前厅，见沙发上坐着一个一身黑色西装的女人，长得同雷娅几乎一模一样。
“你好。”她站起来，用蹩脚的中文说，“我是克莱拉·尤利特。”
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