储老太太找了个顶荆有名的师婆，按着两人的生辰八字，去掉冲、克、刑、害的日子，又避开三娘煞，将婚礼日期定在了下月的初八。储家出手十分大方，虽省了正正规规的“小定”，但过“大定”时，单单是彩礼，就下了一百零八抬。
责初听着前厅络绎不绝的道喜声，觉得难受的紧，又照常日，避开众人躲到西樊胡同的画室去。她刚绕进胡同口收下阳伞，就瞧见画室门前立着一个熟悉的身影，立马下意识地转身想往回走。
“齐责初！”那人眼快，叫住她。
责初进也不是，退也不是，立在原地不知所措。
那人走过来，皮鞋踩在青石板路上噔噔响，责初不由心跳加快，听着他走近的声音，缓缓转过身去，挂上笑脸，说：“孔少爷好啊。”
孔战儒阴沉着个脸，责初倒是见怪不怪，他平日就是这副面孔，他的那些副手们都怕他的很。
“你没有什么话想对我说吗？”孔战儒倒是开门见山，但这话责初听来刺耳的很，不由地收起假客套，别过脸沉着声跟他说：“我有什么话要与你说的？”
“你要结婚了？”他问。
责初抬起头，触上他冰冷的目光，反问道：“你不结婚吗？”
孔战儒静默半晌，突然说：“我在承天被一些事情耽搁了，你父亲的事，我也是回来才得的消息。”
责初垂下眸子笑笑说：“孔少爷误会了，我嫁给储定池，不是因为他救了我阿玛。”
“我误会了？”孔战儒听她这么一说，嗤笑道，“难道你嫁给储定池是因为你喜欢他？”
责初低着头，沉默片刻，说：“我没什么好同你说的。”
“我偏要听你一个解释。”孔战儒突然抓住她的手腕，用劲把她朝自己拉近，“你不打招呼就走，现在又不声不响回来，我几次三番给你写信都石沉大海，你想我看到报纸是什么心情，你该不该给我一个解释？”
责初挣扎了一下没挣开，执拗地盯着他的眼睛，说：“那你同方小姐呢？可也是因为爱她？”
孔战儒避开她凌厉的目光，手上的力道却没放：“我与她不同。”
责初冷笑了一声，沉下声道：“放开我吧。”
“你不要嫁给他。”孔战儒说，语气竟有些软和下来。
责初没想到他还能说出这样的话来，一时竟对他厌恶透了。
“你放开我吧。”
孔战儒不松手，责初压抑不住心里的怨愤，往他手背咬去，留下两道呲出血的牙印，孔战儒扔不肯松手，但望见她红红的双眼，终归还是放开了她。
“望城？”储定池突然不声不响出现在责初身后。
二人皆是惊了一下，责初转过头，看见储定池一身鼠灰色戎装，与那日比起来更是精神了许多。
储定池对上责初的目光，笑起来说：“老太太提我去府上拜访，田妈说你是来这儿了。”
责初红着眼睛，不敢看他，微微低着头，说：“你找我有什么事吗？”
“无事便不能找你吗？”储定池走过去，一手搭上责初的肩膀，责初吓了一跳，转过头皱着眉看了看他，却见他看着孔战儒问：“你们认识？”
“是小妹的朋友，让我来捎句话。”孔战儒说。
储定池点了点头，目光瞥到孔战儒手上的齿痕，转头对责初说：“那省的我与你介绍，孔望城是我在楚北武备学堂就结识的同袍，你们可得好好认识认识。望城，这是我的未婚妻，我看你在承天是不是忙的连看报纸的时间都没了，我等了四五日，唯独等不来你一声道贺。”
孔战儒笑了笑，语气淡淡地说：“这样的大事却让报社来通知我，过几日一起喝酒，看究竟是谁不仗义。”
储定池点头说：“好，我等着你的酒。”
孔战儒正了正衣袖，说：“军中还有事，我先走了。”
“不送了。”储定池搂着责初扬眉说。
责初被她搂着肩，不自在的很，等孔战儒走远了，立马挣脱开，说：“你好端端说话，不要动手动脚的。”
储定池摊了摊手，模样委屈道：“你一边说我与你没有感情基础，我这便抽身出来同你培养感情来了，你又这副样子。”
“我说那话可不是这个意思。”责初说，“你要是还有事要忙，就别在我这里浪费时间了。”
“我不走，若回去叫那些多嘴的人晓得，又免不了挨老太太一顿打。”储定池抬手扯开领口的第一颗扣子说，“我渴了，你不请我进去坐坐？”
责初也觉得天气闷热，便取了钥匙开门，走到屋里把手袋一扔，一边用热水温了温滤压壶和咖啡杯，一边转头好奇地问他：“你很怕你奶奶吗？”
储定池往沙发上一坐，双臂张开扶在沙发椅背上，一脸诚恳道：“不是怕，是孝顺，我是事事想让老太太高兴。”
责初把滤压壶的里的水倒了，边放了几勺咖啡粉，冲入热水静置，边同他聊天：“那你总挂在嘴边，说要挨你奶奶打，旁人不晓得，听去了还以为你们祖孙之间有嫌隙。”
“我小时候不服私塾先生管教，硬是不肯背《千字文》，我奶奶抽着院子里的藤条，没少将我手掌打得皮开肉绽。”储定池看她闲下来，问，“你不是不爱喝咖啡，竟还备着这些齐全的工具？就是手法有些不到门，冲水的时候，滤压壶要四十五度斜放。”
责初眼神里流露出一丝哀悯，低下头说：“这是我姐姐的画室，她以前每日早晨都要冲上一杯。”
储定池闻话沉默良久，等责初把咖啡杯端过来，才开口道了声谢。
责初看他抿了一口，忙问，“怎么样？只是见我姐姐弄过，自己动手还是头一次。”
储定池不客气道：“用法压壶煮咖啡，咖啡粉要稍微粗些，太细了容易萃取过度，失了味道。”
“自然是跟咖啡馆里的比不了。”责初一甩手，没好气道。
“你自己问我，我实话实说，你又要生气。”储定池起身去拉她，责初一躲闪，踱到书桌前坐下，对他说：“我这里没有东西招待你，你要是想待便待着吧，只是这屋里的摆件设置，你都不要乱动。”
储定池站起身，走到她桌前，随手翻了翻书桌上的书，点着书皮上的文字，问：“这是什么书？”
“这是德文。”责初照着德文发音念了一遍，抬起头笑盈盈地说，“艾兴多尔夫的长篇小说，我将它译作，《一个无用人的生涯》。”
储定池拿起一边一本印花册子，翻了翻，问：“你在做翻译？”
“只译了两节，故事虽然不难懂，但书中许多普鲁士德语的用法与我学的标准德语不同，意思很难揣摩清楚，里面还有非常多的诗歌，对翻译的要求十分高。每每碰到，都要查阅良久，再考虑如何讲它译得“信”、“达”、“雅”，很是耽误时间，进程也就慢了。”责初一只手撑着脑袋，看着储定池手中的册子说。
“我不懂德文，也不爱看书，你讲给我听，说的是什么故事。”储定池说。
“说好互不打扰，你这样耽误我做事。”责初从他手里拿过书册子，推了推他。
“你做翻译，可不就是想让国人知晓这些文字么，说给我听，殊途同归。”储定池回到沙发上坐下，端起咖啡杯，一副准备好听故事的表情。
“是写一个农家少年经历了一些近似荒唐的冒险，最后全都化险为夷，意外得到幸运结局的故事。”责初手指点了点书壳说，“其中内容，还是要自己品阅才能体会到他写作的妙处。”
“那为何说是无用人？”储定池问。
责初耐心与他解释说：“无用人是不愿拘泥于现实束缚的流浪者，他们为争取作为人的尊严而斗争。”
“文绉绉的。”储定池说，“原来你喜欢这种。”
责初喃喃道：“对牛弹琴。”
储定池置若罔闻，说：“我听说，学文学的人都十分罗曼蒂克，看你怎么木讷的很？”
“我自然有罗曼蒂克的一面，可对着你便施展不出来了。”责初别过头，一副骄傲的样子。
“那要对着谁？”储定池随即问。
责初后悔莫及，方才的话简直是给自己挖了个大坑。
“反正不是对你。”她争辩道。
“得了，不逗你了。”储定池斜着身子往沙发扶手上一靠，双手交叉兜在胸前，闭上眼，说，“昨儿一宿没睡，我眯一会儿，你什么时候想回去了，叫醒我便是。”
责初看了看他的样子，问：“你做什么一宿不睡觉？”
储定池闭着眼，声音也懒散起来，说：“还不是前些日子楚北海军哗变的事，海军部总长被赶下台，邱时听那个老古板还硬是要学军事法庭那套，搞了个什么临时审案组，非要让我来当这个庭长，熬大鹰似的熬了一夜。”
责初听他的话，联想到前些日子听到的炮声，但她一向不想关心这种事，“哦”了一声便转头做自己的事。
储定池一觉睡到晚上，醒来时，窗外已经天黑了，起身看到责初，手里还握着钢笔，伏在案上，头顶一盏琉璃吊灯，映出她周遭一片昏黄的天地。储定池走到她身边，轻轻拍了拍她，责初惊了一跳。
“是我是我。”储定池轻拍她的背安抚她，“我睡得没头没脑，你倒也不叫醒我。”
责初揉了揉眼，看了眼屋里槅上的自鸣钟，说：“已经过了家里的门禁，这个点回去，少不了一顿训。”
储定池抱着手靠在书桌上，笑说：“我送你回去能有人说什么。我有些饿，不如索性去吃宵夜。”
“吃什么宵夜，我要回去了。”责初要收拾东西，低头却看见书页上一大片墨水污渍，惊呼起来。
储定池被她吓了一跳，皱着眉看过去，“啧啧”两声，又瞥了一眼她，说：“再买一本吧。”
“你懂什么！这是原版书，国内根本没得卖的！”责初慌不择路，竟掏出手绢想去擦。
储定池赶忙拦住她，说：“别擦，擦不干净了，还白白脏了你的帕子。”
“那你说怎么办。”责初抬头瞪着他，“要说都怪你，若不是不忍心叫醒你，我就不会拿着钢笔睡着，也就不会浸出这么大一片墨水渍了，你看你看，下面好几页，全都没法看了。”
“行行行，你便赖在我头上吧。”储定池俯首示弱，“我给你赔不是，你想要什么，我都赔。”
“自然是要赔我一本一模一样的。”责初说，“多了我也不要。”
“你要我去德国给你买一本一样的，那我来来回回，便赶不上我们的婚礼了。”储定池凑到她面前，故意逗她。
“你要抵赖吗？”责初嗔怒道，“那便不要什么婚礼了，驳的也是你的面子。”
“好了好了，我会想办法给你弄到的，但这几日你看不成书，我带你出去玩怎么样？也省的你日日闷在这屋里。”储定池说。
“我不去，我书柜里还有其他私藏，不会闷的。”责初背过身，“再说了，你不是忙的紧。”
“我正忙着与你建立感情基础。”储定池笑说。
责初有些恼他，说：“你别学了个新鲜名词就用不迭得拿来调侃我。走了，回去了。”
储定池跟她走出去，在身后看她锁门，说：“明日我还来。”
“你当我这儿是睡觉的酒店吗？”责初把钥匙收进包里，转身扬起下巴盯着他说，“明日可再没免费的咖啡。”
储定池暗自一笑，背着手大步流星往前走去。
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