几日前，冯思勉在大街上被打得不成人样，卫子彦找到他的时候，他披头散发，衣衫褴褛，从暮色中走来，身后残阳映红，整个人形同鬼魅。
卫子彦长叹一口气，“你这是何苦呢？”
冯思勉面容凄惨，强撑着笑容，“不必管我。”
卫子彦看他那副模样够吓人的，执着将人带回家养伤。
修养几日，冯思勉已经好了许多，只是腿伤还未痊愈。
他有些吃力地抬腿，迈步走出门。
卫子彦走向他，说道：“你腿上的伤还没好全，我们进去坐着说吧。”
他摆摆手，仰头看着天上明月，舒展笑颜说道：“夜色甚好，不可辜负，我们还是出去走走吧。”
卫子彦不再劝阻，点了点头。
月色之下，二人身影横斜，如同一松一柏。冯思勉走得慢，卫子彦配合着他，不慌不忙地走着。
“国子监已将你除名。”卫子彦不得不告诉他这个消息。
冯思勉却像是不太在意的样子，轻飘飘地说道：“猜到了，他们留我不得。”
“你有什么打算？”卫子彦问道。
“回乡。”他自嘲似的笑了一声，“当个教书先生。”
“甘心吗？”
“吃够苦头了。”冯思勉摇摇头。“不甘心又能怎样？可笑我寒窗苦读数十年，不抵锦绣丛中投一胎。”
“这话错了，看看我，生在锦绣丛，如今不是跟你一样扼腕长叹。”卫子彦苦涩地笑了。
冯思勉停下脚步，面对着卫子彦，清瘦的面庞上还有淤青未散，他剑眉横竖，眼梢泛红，真挚地说道：“子彦，你和我不一样，你要继续做你想做的，我做不成的事，你或许可以办到。”
“你怎么知道自己做不成？”卫子彦敛了笑意，“挨了顿打，就把志气打没了吗？”
冯思勉目光低垂，摇头喃喃道：“我不成，京都是弱肉强食的地方，我这种寒士只有被欺压的份儿。”
他仰头看着明月，月光如水流泻，一层银辉笼罩在他的脸上，他叹惋道：“头上明月高悬，脚下泥足深陷，我无心再争斗。”
“你不争谁能替你争？你寒窗苦读十几载，一只脚刚踏进京都，甘心就此止步，被挤出去吗？读书人的意气，是能屈能伸，是能忍一时之痛，以谋大事，而不是逆来顺受，面对强权退避三舍。”卫子彦语气平淡，却是字字句句戳中人心。
“你满腔抱负地来，却要灰心丧气地走。你现在为躲一时清净，一走了之，等你垂暮之年，想起今日难道不会痛惜？”
冯思勉表情有些松动，垂在身侧的手微微握紧。
卫子彦淡淡说道：“言尽于此，你若执意离开京都，我不强留，我会让人给你备好盘缠。你好好想想，是要留下打出一片天，还是在那些人的淫威之下苟存。”
说罢，他转身径自走了，留下冯思勉一人在月明星稀的夜色中静静沉思。
翌日清晨，卫子彦昏昏沉沉地醒了，昨晚睡得迟，心中也有事，睡得不踏实。
他睡眼惺忪地起了床，想起昨夜的谈话，不知有没有让冯思勉回心转意，又觉得自己话说得有点重了，恐适得其反。他心中难安，打算去看看冯思勉。
他利落地穿衣梳洗，完毕后，他打开房门，一个挺拔的身影立于门前。
冯思勉已经在门口等候多时，他转过对卫子彦一笑。
卫子彦心中立刻感到安稳了。
冯思勉眼底泛红，估计是一夜未眠，他声音有些低哑，语气却很高昂：“子彦，我想通了，既然世道不公，就只有我们自己去争。”
卫子彦没睡好，头脑发胀，一听这话，瞬间觉得神清气爽。
二人相视一笑，和衷共济的誓愿尽在不言中。
沈翎华自打嘉宁郡主的生辰宴上回来，决心好好整治一下家里那些不知死活的下人。
但毕竟是沈风陶当家做主，她不好大张旗鼓地动人。一来得给足沈风陶面子，二来她心中对沈风陶不太信任。
这日，她去找沈风陶“哭诉”。
“真是气死我了，不知是那个管不住嘴的，出去乱说！害得我丢人丢大发了。被我抓住，一定要狠狠打他一顿，再发卖了出去！”沈翎华薄面含嗔，气得跺脚。
沈风陶见状连忙安慰道：“姐姐别恼，此事险些毁了你的清誉，按我的意思也是要严查的，我已经让人去问了，一定将那可恨的奴才揪出来。”
沈翎华拉了她的手，面露感动，“有你这句话我就放心了。”
沈风陶速度挺快，下午就把人找了出来，赶着到沈翎华院儿里回话。
她进屋坐下，先喝了口茶，说起来是又气又无奈，“是马鹏养马的一个小厮。那人当天根本就不在场，不知实情，只是胡乱地听人传了几句，嘴上又没个把门的，出去跟人随口一说，谁知竟传成了那样。”
沈翎华将信将疑，“是哪一个？我回家这么久，应该也有印象。”
沈风陶脸上闪过一丝异样，迟疑地说道：“叫吴邦的。”
她一边在脑中回想那人的样子，一边嗔道：“真是个没规矩的！”
沈风陶说道：“那些话一传十，十传百，传着传着就变味儿了。那吴邦平日做事利落妥当，就是缺点心眼，管不住嘴，是该罚，但说到底，他也并非是有意的。”
她话里话外是要给吴邦讲情，沈翎华便顺着台阶下：“说的也是。如今你管家，依你看该怎么办？”
“既然这人给姐姐惹了麻烦，老在眼前也是心烦，不如把他打发到城外庄子上去做事？”
“也好，别让我再看见他。”沈翎华撇撇嘴，“以后得让这些下人们管住自己的嘴，别有点什么事就往外传。”
沈风陶微笑道：“姐姐放心，我一定严加管教。”
待她走后，沈翎华的脸色冷了几分。
刘妈妈给她添了热茶，问道：“姑娘觉得真是那吴邦？”
“不好说。”她端起茶盏，吹着热气，“此事一定与周妈妈脱不了干系，周妈妈是沈风陶跟前得脸的人，沈风陶难免袒护她些，为她遮掩。这个吴邦要么是蒙在鼓里被人甩了黑锅，要么是早就同他谈好了交易。”
“二姑娘把人打发走了，不在咱们眼皮子底下，也不好查了。”刘妈妈揣着手，等沈翎华示下。
“有些事，不在近前，我们反而好施为。”沈翎华漂亮的脸上露出似笑非笑的神情。
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