对于这个女儿，符慎自有无数惋惜兼之万般欢喜。这不，一大早起身便为赶去送行，普天之下，恐怕唯独符慎这位父亲才会如此这般宠爱子女了。
且说这符慎，过石桥穿曲廊一路行至符思住的跨院，远远望见濯濯少爷素簪轻衫一肩薄露侯在楼前，正是二公子符江。所谓长幼有序，符慎宠爱女儿，教子却极严苛。再则符江算庶出，事关尊卑，正牌公子要出门，符江也该相送。
符江见父亲来了，立即行了家礼：“给父亲请安。”一众奴仆也纷纷作揖请安。
符慎受完礼虚扶一把：“大哥可起了？”从头到脚打量一番：“尽跟你大哥学，梳的什么发。”
符江乖乖站好，也不敢辩驳，只将脸默默埋低，一副任由责骂的模样。
关于发式，还真能不怪符江乱来，只能怪他大哥符思。也不知为何，符思极度厌恶童子髻，只要看到符江梳了，就拿剪刀威胁要铰。符思自个也跟符江一般，两耳侧勾几缕黑发打辫，合到脑后一根长丝带绑了用发簪固定住，其余头发便任其垂下。
“这叫自然。”楼门一开，鹅黄轻衫眉目如画的小小少年含笑而立：“思儿给父亲请安，父亲早起可用过膳食？”
“用过才来的。思儿今日气色真不错。”符慎立即换了笑脸，温软和煦道：“车马箱笼都备好了，一干下人就等你。”
符江这厢急忙行礼：“见过大哥。”
“小江江。”符婷瞧一眼自己兄弟：“很不错嘛，这身衣裳配这发式，再加这桃木簪子……唷，还有腰间这玉佩，这一水的麒麟金丝织锦的腰带，春衫……”仰起小脸瞧着自家爹爹，眉眼里满溢勃勃兴致：“爹，你说，似什么？”
符慎正了脸色：“思儿不可戏弄江儿，他脸皮儿薄。”虽说疼爱女儿，儿子也要一般爱护，符慎伸出指头点了下符思额头：“整日胡闹，顽劣。”
“我看啊……”符婷歪着小脑袋，勾着嘴唇轻笑：“翩翩符生，婉娈幼童。年十有一，如日在东。”说完又瞧回一脸宠溺的自家爹爹：“爹爹，你真福气，一下得了俩个好儿子。”这小嘴，分明夸符江，却把符慎说得满心欢喜。
符江听后微微脸红，急忙道：“弟怎敢与大哥相较，大哥才是香肤柔泽，素质参红。团辅圆颐，菡萏芙蓉。尔形既淑，尔服亦鲜。怎一个美字……”
“快些打嘴！”不等符江说完，符婷已跺脚不依：“爹，小江江欺负大哥，长幼不分。”
符慎也听出此话中赞美样貌过重，眯眼笑道：“江儿，溢美之词多重于人品不在样貌，下回不许了。”停了停：“不过，文采确实长进了。”
知道父亲并非真怪，符江连忙答应：“是，是。”又接过二冬手中轻裘为大哥披上：“晨起春露重，大哥披上罢。”符江早比符婷高出一个头，身体又强壮，不知何时起，兄弟间反倒是弟弟照顾哥哥多些。
一旁看着的符慎心中却极其安慰，他是打定心思要将闺女许给符江的，只等着将来一日一切说透。如今见符江待符思真心，自然心中高兴。
父子几人行至府门，又是一番道别嘱托，符江上马去送，符慎长辈身份在不便远送：“江儿记得，务必送到洲界，路上多照看大哥。”穿洲过界算是长途劳顿，担忧闺女首朝远行，能多送一截便是一截，那是自然。还想嘱托什么，终究非唠叨女子，一时间又想不起该说的来了。
符江一一答应，见父亲不再吩咐，这才探身向马车窗口：“大哥，咱们走罢？”
符婷再跟父亲道别，这才瞧回符江：“走罢。”
车马行出老远，符婷撩开车帘回首去望，符慎的身影还立在府门前。直看得符婷满心戚戚，父母在不远游，道的便是眼中此景。急忙停下车驾，着人回头去请父亲快些进府去，直到不见符慎身影这才重新起行。
对于符家而言，文帝十六年出了许多事故。首当其冲自然是符思十一虚龄考中士子，震惊朝野。此外便是忠毅伯借此良机，朝会之上老泪纵横，称自己已然年迈，思念儿孙。万忘陛下恩泽，召符慎父子回京。
事隔多年，那位当初欲许给符慎的公主已嫁做他人妇，此梗早就揭过了。
回想当日符慎状元红装，意气风发立于金殿之卓绝风姿，又念其少年丧妻父子离散，文帝不禁叹息。遂借此良机顺势下旨召其回京，官复原职仍任琼林院大学士，食正二品奉禄。
圣旨传到靖安府已是仲夏，一封家书与圣旨同时到达。传圣旨的官员虽说皇命在身，也有抹不开的场面，推迟不过地方官员善意接待，耽误了行程。家书实际上比圣旨晚出发月余，却因事态紧急，居然赶着跟圣旨一同到了。
家书上写，忠毅伯去年冬起染了咳疾，一直未曾痊愈。又因连番大喜饮宴吃酒，毕竟上了年纪，夜里归家就受了凉。本只是小小风寒服几剂汤药便无事，未曾想第二日早起出恭贪了凉病势加重，居然一病不起。
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