刘妈妈给沈翎华插上白玉簪，慈爱地看着铜镜中的人，笑道：“姑娘戴什么都好看。”
沈翎华笑着左看右看。
刘妈妈轻声细语地说道：“姑娘，别嫌老奴多嘴，咱们刚回来，这家里的下人心不向着咱们，也是难免，不过来日方长，不怕没有治他们的时候，眼下行事不可过分张扬，免得有碍姑娘名声。”
她扭过头，对刘妈妈微笑道：“我明白，凡事点到为止，我心中有数。”
“那就好。”刘妈妈点头，又道：“嘉宁郡主两日后要过生辰，请帖已经送来了。”
“嗯，准备一份厚礼就行了。”
两日后，沈翎华穿了一身素青色娟纱金丝绣花长裙，素雅又不失精致，华贵又不至于太抢眼。
她和沈风陶一起来的，到了宴席上，两人各自去找小姐妹了。
孙沛岚一看见她就兴冲冲地招手，二人趁着宴席还没开始，便去闲逛一会儿。
不知为何，沈翎华总感觉众人在悄悄地打量自己，好像在议论什么，她一头雾水，难道自己离京太久，大家看自己面生，所以好奇吗？
她忍不住跟孙沛岚小声嘀咕：“我怎么感觉大家都在看我？是我的错觉吗？”
孙沛岚凑近了说：“你们沈家的事都传出来了，大家都在议论你呢。”
“什么事啊？”她迷惑不解。
“我还要问你呢，他们说你刚回家就摆架子，苛待下人，对老仆肆意打骂，不把管家的二姑娘放眼里，仗着自己是嫡女，横行霸道，欺凌妹妹……”
沈翎华握紧了拳头，恨恨地说道：“这都是谁说的？分明是扭曲事实！”
孙沛岚搂住她，轻轻抚着她的后背，“你们家里上下有一百来号人，也不知道是谁传出来的。我自然是不信的，可是这事都传遍了。恐怕今天这席上的人是都听过一耳朵的。”
“怪不得都看我呢。”沈翎华吐了一口气，自暴自弃地说：“不管了，嘴长在别人身上，爱怎么说怎么说，谁要是再偷偷瞧我，我就瞪回去！”
孙沛岚皱眉道：“哎呀，不行，那不是更坐实了你盛气凌人，嚣张跋扈的名声了吗？”
“那怎么办，我说没有谁信呢？”她皱巴着小脸，“早知道我就不来了，一个个跟看猴戏一样……”
嘉宁郡主的母亲是昭阳长公主，皇帝的亲妹妹，在京都是颇为得脸的人物，嘉宁郡主过生辰，全京都的名门贵女都来了，此时都在对沈翎华指指点点。沈翎华觉得头皮发麻。
“别急别急，你可是沈家嫡女，不能丢了体面。”孙沛岚劝道。
沈翎华想想也是，来都来了，总不能这会儿缩起来吧，她调整好心态，尽力维持着端庄。
席面开始了，沈翎华故作平静，不去在意别人投来的眼光，跟没事人一样低头吃菜。
谁知一抬头，对面坐着的江婉兮笑得不怀好意。
她暗道倒霉，上次江婉兮来找茬，没能得手，今日可让她逮住了个好机会。
她回避目光，假装看不见她，实则心里惴惴不安，唯恐江婉兮有什么举动，尤其是在她名声受损的当下，她要是来给自己使个绊子，那可不是群起而攻之？
她心乱如麻，只想快点结束这宴席。前头坐着的嘉宁郡主笑得阳光灿烂，和一旁的友人谈笑风生。
她叹一句幸哉幸哉，今天是嘉宁郡主的主场，她那头儿聊得正欢，别人不敢随意插话。只要这席面吃完了，人也就散了，江婉兮也掀不起什么风浪。
可她忘了，江婉兮是个不讲理的，不按常理出牌，别人不敢插嘴，她敢。
江婉兮举起酒杯，打断了嘉宁郡主跟人东拉西扯，笑道：“今日春景怡人，又是郡主华诞，真是叫人心情畅快。我看大家兴致也高，不如我说个趣事，给大家助助兴，乐呵乐呵。”
沈翎华有不详的预感，感觉江婉兮是要整什么幺蛾子，不安地看向她，暗自骂道：既然大家兴致高，你还助什么兴？就显着你了，不能安生一会儿吗？
嘉宁郡主被她横插一嘴并不恼，微笑点头，示意她继续。
江婉兮似笑非笑地看了沈翎华一眼，然后说道：“我家园子里种了几棵柳树，有鸟儿在上面筑巢，起初是有一只喜鹊住着，后来不知从哪儿来了一只斑鸠，那斑鸠是个蠢笨不堪的，不会筑巢，便厚着脸皮抢了喜鹊的巢，整日在那树上叽叽喳喳地耀武扬威。”
沈翎华脸色愈发难看，可江婉兮还说得津津有味。
“后来有一天下雨，一道惊雷，将那可恶的斑鸠给劈死了，那斑鸠一身毛都被烤焦了直冒烟呢。”江婉兮捂着嘴呵呵笑了起来。
这笑话没什么好笑的，好笑的是指代的人。众人一边跟着笑，一边瞄沈翎华。
这明显是在阴阳怪气地暗指沈翎华鸠占鹊巢，还诅咒了她一番。
沈翎华怒火中烧，险些将手中筷子掰断。
孙沛岚在底下轻轻扯她的衣服，示意她别冲动。
她虽然气得要命，但还存有几分理智。这会儿要是起来理论，就是承认自己有鸠占鹊巢的行径。
“江姑娘真是风趣。”嘉宁郡主听了这笑话，干笑了两声，看了一眼沈翎华，随后说道：“大家吃得也差不多了，不如去花园赏赏花，我家的桃花这几日开得正好，咱们去看看，也好消消食。”
众人无有不应的，都起身去了。
江婉兮计谋得逞，心满意足地走了。
嘉宁郡主走了过来，拉了沈翎华的手，轻声说道：“别跟她一般见识。”
沈翎华没想到嘉宁郡主会来安慰自己，虽然心情糟透了，还是强颜欢笑地点了点头。
花园里，粉嫩的桃花开满了枝头，艳阳高照，疏密有致的花枝倩影横斜，微风阵阵，暗香浮动，撩人心弦。
衣香鬓影的姑娘们站在桃花树下，有说有笑，其乐融融。
沈翎华自然不愿去扎堆，她站在柳树下，冷眼看着她们。
她正心烦意乱，忽然听得头顶传来叽叽喳喳的鸟叫声，她抬头望去，是只喜鹊立在枝头，歪着脖子看她。
她气不打一处来，喝到：“给我走开！”
那喜鹊听不懂就罢了，似是故意跟她作对，对着她又叽叽喳喳地叫了起来。
她怒从心中起，捡起脚边一颗石子朝那喜鹊砸去。
一下没扔准，喜鹊依旧立在枝头看她，她已经气得不行，又拿起一块石头狠狠砸了过去。
只听“哎呦”一声，沈翎华愣住了，怎么这鸟还会说人话吗，她定睛一看，鸟儿拍拍翅膀飞走了，从树后走出来一个人。
那人一手捂着脑门，痛得挤着眼睛。
她叫苦不迭，今天怎么这么倒霉啊！
她上前赔不是：“实在抱歉，我……”
那人放下手，露出脸来，沈翎华一看，说不出话了。
李元祁额角红了一块儿，嘴角一扬，不知是真笑还是假笑，“沈姑娘，又……见面了。”
沈翎华已经没脾气了，今天出门没看黄历，这都什么破事儿啊？真是倒大霉！不过一时也说不清是她倒霉还是李元祁倒霉，每次都能正好命中他。
她好想对天大喊：倦了我真的倦了！谁要见他一次道一次歉啊？这人上辈子是个靶子吗？我捉蝴蝶他往我网里钻，我砸鸟他往树下站！
她强撑着笑脸，一个字一个字往外蹦，毫无感情：“小女竟不知殿下在此，失手伤了殿下，实在罪该万死。”
李元祁揉揉脑袋，苦笑道：“呵呵，罪不至死。”
沈翎华两眼无神，“谢殿下宽恕。”
不远处的嘉宁郡主看见了，走了过来，“元祁。”
她注意到李元祁头上的伤，指了指他的头，皱眉道：“这是……”
“无碍，就是刚刚……”李元祁斜了沈翎华一眼，“不小心撞到了。”
他二人是表亲，今日嘉宁生辰，李元祁自然也到场了，方才在男宾客中应酬了一番，就来躲清静，没想到又……
他和嘉宁寒暄着，众人的眼光也被吸引过来，有几个人走上前来打招呼。
沈翎华不想在这儿干站着，准备悄无声息地走人。
“沈姑娘。”李元祁叫住了她，众人都看向沈翎华，李元祁笑道：“听闻沈姑娘治家有方，回家不消几日就将那作威作福的刁奴料理了，本王想请教请教沈姑娘该怎么整治那些下人。”
众人闻言窃窃私语起来。
沈翎华一脸惊讶，没想到他竟为自己说话。
李元祁摇头道：“有些仆人在府里年月久了，仗着自己是有资历的老人，偷奸耍滑，尸位素餐，却打也打不得，骂也骂不得，真是让人郁闷。”
孙沛岚见势附和：“可不是嘛，有些猖狂的，都能欺到主子头上。”
众人也发起牢骚，诉说自己家里的奴才如何不好，看向沈翎华的目光也带了同情，像是在说：“姐妹我懂你。”
沈翎华哭笑不得。
李元祁露出愁容，叹道：“我一个人住着，家中许多事务料理不清，这些事我可真是不知该如何下手。”
嘉宁笑道：“你是该找个娘子为你操持内务了。”
众人都哈哈笑了起来，沈翎华也忍不住笑了，她感激地看向李元祁，对他微微点头。
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